El Real Madrid no pudo despedir el año con victoria tras su empate a uno en el Martínez Valero en un partido donde claramente fueron de más a menos. El Elche cortó la racha triunfal del conjunto merengue que acumulaba seis victorias consecutivas y se aleja dos puntos más de la cabeza de LaLiga que vuelve a ocuparla en solitario el Atlético de Madrid. Los de Zidane consiguieron adelantarse en el primer tiempo con un gol de Modric; pero a los pocos minutos de la reanudación empataban los locales de penalti. En la recta final, ambos equipos pudieron llevarse el partido, pero ni la vuelta de Eden Hazard a los terrenos de juego fue suficiente para los de Zidane.
En un frenético inicio de partido, Elche y Real Madrid intercambiaron golpes y crearon claras ocasiones de peligro. Los primeros en intentarlo fueron los blancos -hoy de negro- con un cabezazo de Lucas Vázquez que Kroos remataba de cabeza fuera por muy poco. En la portería contaria, Rigoni realizaba un disparo al palo corto que obligaba a intervenir a Courtois por primera vez en el partido.
Modric hizo el primero
Marcelo fue el siguiente en responder, con una volea con su pierna menos dominante que se estrellaba directamente contra el larguero. En esta ocasión, el Real Madrid no encontraba el camino al gol aunque sí lo haría a los 20 minutos. De nuevo la madera evitaba el gol de los de Zidane, aunque en el rechace Modric se adelantaba a la defensa del Elche para hacer el 0-1.
Marcelo en el golpe de un balón frente al Elche
Tras el gol, el partido bajó de revoluciones aunque hubo tiempo también para la polémica. A falta de diez minutos para el descanso, el árbitro decretaba penalti en una jugada absurda en la que los jugadores del Real Madrid ni siquiera reclamaron nada. Finalmente y tras revisarse en el Var, el colegiado rectificaba y pedía perdón porque el balón, lejos de dar en la mano del jugador del Elche, impactaba contra su rodilla. Así las cosas con la ventaja mínima para los visitantes se llegaba al descanso y LaLiga seguía al rojo vivo.
Fidel empataba de penalti
El partido parecía ponerse de cara para el Real Madrid pero todo cambiaba al inicio de la segunda parte. En el primer acercamiento de los locales, Boyé cabeceaba una falta, aunque el colegiado apreciaba agarrón de Carvajal sobre el futbolista del Elche en el remate y señalaba el punto de penalti. Fidel asumió la responsabilidad y no fallaba ante Courtois, que le adivinaba las intenciones pero no podía evitar el gol del empate.
Carvajal da un pase frente a Fidel, autor del gol del empate
La reacción local pudo incluso suponer la remontada, pero el palo evitaba el gol de Boyé tras un cabezazo del argentino. La falta de reacción del equipo motivó a Zidane a realizar cambios. Eden Hazard volvió a disfrutar de minutos en LaLiga, aunque el belga no mostró estar ni mucho menos a su mejor nivel.
En la recta final el Real Madrid pudo llevarse un triunfo que le acercara a la lucha por LaLiga. Primero, Carvajal, tras un gran pase de Modric remataba cruzado dentro del área, pero Badía se lucía ante el disparo del internacional español. Poco después fue Sergio Ramos el que se encontró un balón suelto en el corazón del área pero no logró superar la salida del guardameta. Los blancos buscaron mayor presencia por banda con Eden Hazard y Vinicius aunque no la terminaron encontrando.
Ya en la recta final, los madridistas lo siguieron intentando. La más clara estuvo en las botas de Modric que colgó un balón a la cabeza de Benzema pero el delantero se pasó de frenada y no consiguió tocar el esférico. En la última acción del partido, Verdú dispuso de una falta en la frontal que terminó desbaratando Courtois para firmar el definitivo 1-1 que deja al Real Madrid segundo, a dos puntos del líder que además tiene dos partidos menos.
