Ha fallecido en Jerez de la Frontera Manuel Rubiales Perdigones, a los 93 años de edad, a punto de cumplir los 94. Su nombre queda ligado para siempre al sector vinícola jerezano y a una vida entera dedicada al oficio artesanal de la tonelería, una profesión que ejerció durante medio siglo.
Manuel Rubiales Perdigones, nacido en Jerez de la Frontera el 26 de febrero de 1932, fue autor del libro Recuerdo de un pasado. Artesanía española dedicada a la vasija vinatera, una obra que recoge sus memorias profesionales, su conocimiento del oficio y la evolución de la tonelería en el marco del vino de Jerez.
La desaparición de Manuel Rubiales supone la pérdida de una figura clave en la historia reciente de la artesanía vinatera, un referente para generaciones de toneleros y un testimonio vivo de un trabajo manual que forma parte del patrimonio cultural de Jerez.
Una vida entera dedicada a la tonelería y al vino de Jerez
Manuel Rubiales Perdigones trabajó en el oficio de la tonelería durante 50 años, desde 1946 hasta 1996, desarrollando su labor en algunas de las bodegas y talleres más representativos del Marco de Jerez.
A lo largo de su trayectoria profesional pasó por Paz Varela, Garvey, Zoilo Ruiz-Mateos y Sánchez Romate, además de contar con taller propio y ejercer también en El Puerto de Santa María, acumulando una experiencia que lo convirtió en uno de los toneleros más reconocidos de su generación.
Su trabajo estuvo siempre ligado al vino de Jerez, a la bota como elemento esencial del proceso de crianza y a una manera de entender la artesanía basada en el conocimiento transmitido de generación en generación.
Reconocimientos, premios y legado profesional
El tonelero jerezano fue ampliamente premiado en los concursos laborales de tonelería celebrados con motivo de la Fiesta de la Vendimia de Jerez, donde su destreza y precisión fueron reconocidas en numerosas ocasiones.
Posteriormente, Manuel Rubiales Perdigones pasó a formar parte del jurado encargado de otorgar estos mismos galardones, convirtiéndose en una figura de referencia para evaluar la excelencia en un oficio que conocía en profundidad.
Su compromiso con la tonelería tradicional no se limitó al ejercicio profesional, sino también a la divulgación y la puesta en valor de este trabajo artesanal, cada vez más escaso.
El libro, el homenaje y la transmisión de un oficio artesanal
Activo hasta el final de su vida, Manuel Rubiales dejó como legado cultural su libro Recuerdo de un pasado. Artesanía española dedicada a la vasija vinatera, presentado durante el homenaje que le brindó el Consejo Regulador del vino de Jerez.
Además de esta publicación, realizó una grabación completa de la reconstrucción de una bota de vino, desde el inicio del proceso hasta su finalización, con el objetivo de documentar y preservar cada fase del trabajo del tonelero.
Este material se convierte en un testimonio histórico de gran valor para el sector vinícola, la artesanía jerezana y las futuras generaciones interesadas en conocer cómo se elaboran las botas que forman parte esencial del vino de Jerez.
Padre del venenciador Jesús Rubiales
Manuel Rubiales Perdigones era padre del conocido venenciador jerezano Jesús Rubiales, vinculado a Venenciadores SL, lo que refuerza la continuidad familiar de una tradición estrechamente ligada al mundo del vino.
Con su fallecimiento, Jerez de la Frontera despide a uno de sus artesanos más representativos, un hombre que dedicó su vida a un oficio que es parte inseparable de la identidad cultural y vinícola de la ciudad.
