La alcaldesa de Jerez de la Frontera, María José García-Pelayo, acompañada de Mariano Palacín, presidente Capital Española de la Gastronomía y presidente F. Española de Periodistas y Escritores de Turismo (FEPET); Pedro Palacios, director general de Capital Gastronómica; Alfredo Carrasco, presidente de Asociación Hostelería Jerez; y Antonio de María Ceballos, presidente de HORECA ha presidido el acto de presentación de la Capital Española de la Gastronomía 2026, apenas una semana después de conocerse la designación de Jerez con este título.
El acto ha servido como una primera toma de contacto para destacar las 54 actividades que se van a desarrollar a lo largo del año 2026 y que situarán a la ciudad en el foco mediático nacional de la gastronomía. Los ponentes han trasladado los primeros datos de impacto mediático tras el anuncio, así como las previsiones y las grandes ventajas que tendrá Jerez a lo largo del año a la hora de atraer visitantes vinculados al ámbito gastronómico.
Dossier ganador de Jerez
En primer lugar, Antonio de María ha resaltado que "Jerez, a lo largo de su historia, ha sido un referente importantísimo gastronómico a nivel nacional e internacional, por supuesto, a través de sus vinos. Para el sector provincial de la hostelería va a representar un empuje. Ya lo significó en Sanlúcar y en Jerez no va a ser menos. Merecemos y tenemos que conseguir que lo que hacemos bien lo hagamos superior. Es una oportunidad de lujo para poner el foco gastronómico en la ciudad y la provincia y los hosteleros tenemos que dar el do de pecho. A lo largo de un año completo tendremos la oportunidad de poner en valor nuestros recursos. La gastronomía la llevamos en los genes", ha resaltado.
Seguidamente, Alfredo Carrasco ha puesto en valor el trabajo en equipo para presentar el dossier de la candidatura: "Nada pasa por casualidad. El hecho de ser Capital Española de la Gastronomía conlleva un trabajo de mucho tiempo. Jerez está en un enclave primordial dentro de la geografía, muy cerca de la costa, de la Sierra. Cuando se habla de gastronomía se tiende a pensar en la alta restauración pero sin los productos de los mares o el campo difícilmente se puede tener una gastronomía rica como la que tenemos. Tenemos historia, producto y hostelería. Y como representante de los hosteleros hay que poner en valor que esta comienza en los bares de barrios, en los tabancos, los mostos, en la ciudad, las pedanías o las ventas", ha dicho.
Por su parte, Pedro Palacios recordó que en enero de 2023 le invitaron a una reunión en FITUR donde pudo percibir las "turbulencias" y las inquietudes que la alcaldesa le trasladó por convertirse en Capital Española de la Gastronomía: De este modo, tras la designación oficial, "se reconoció un trabajo bien hecho en forma de dossier, una trayectoria muy bien pensada de un proyecto integrador, incorporador, trasversal, movilizador, entusiasta, con participación y con una gran suma de adhesiones. Era un proyecto ganador y hoy estamos aquí para rendir cuentas". "'Come, bebe y ama Jerez' es una propuesta de una exquisita gastronomía basada en los productos propios de su geografía y un poso histórico de todos los pueblos que han pasado por estas tierras y que han dejado su impronta cultural", enfatizaba.
Impacto mediático de la designación de Jerez como Capital Española de la Gastronomía 2026
Igualmente se ha mostrado confiado en que esta designación sea un apoyo más para conquistar la Capitalidad Europea de la Cultura en 2031: "La difusión de las noticias relacionadas con la Capitalidad Gastronómica Española en 2026 está valorada en 2,8 millones de euros, a lo que hay que sumar los programas audiovisuales y emisiones radiofónicas. Jerez es una ciudad que tiene alma y el alma no se destruye", destacaba.
Su homónimo, Mariano Palacín recordaba también que la designación se ha gestado "de forma atípica". "Han competido dos ciudades andaluzas, maravillosas desde el punto de vista turístico y gastronómico. Antequera lo hacía por tercera vez y Jerez era la primera. El jurado, ante el dossier presentado, ha tenido unanimidad total. La Capital es un revulsivo para una ciudad. Toda la ciudad se viste de gala para hablar de gastronomía porque saben que esa ciudad empieza a estar en otro estadio. Espero que Jerez sea un después de haber sido capital".
Finalmente, la alcaldesa, María José García-Pelayo, iniciaba su ronda de agradecimientos dirigiéndose al jurado, a la ciudad de Jerez -y especial mención a la delegación de Turismo-, a las asociaciones de hostelería y a los que se sumarán a esta nueva etapa: "El dossier lo demuestra, ha sido un proyecto muy participativo. No es un documento político, de laboratorio, sino que hemos trabajado de la mano. Recoge lo que los expertos nos han trasladado. Y no hay mejores que los que trabajan a pie de calle".
A partir de ahora se inicia un camino que "es un reto", y que tendrá como punto de partida el día 1 de enero de 2026: "Tenemos 54 actuaciones previstas, que seguro serán muchas más. Entre el 25 y el 40% de los visitantes eligen su destino por la gastronomía. Eso nos está diciendo que Jerez se va a convertir en un destino doblemente atractivo a partir del año que viene. Además, el gasto del turista, en torno al 26%, se destina en gastronomía, lo cual vuelve a poner en evidencia el acierto de esta designación".
Por todo ello concluía diciendo que "hemos intentado que cada mes del año tenga un evento turístico importante. Para ello, nos hemos asegurado que cada uno de los meses del año, que ya están señalados y programados, tengan también actividades vinculadas a la gastronomía. Hemos usado nuestros eventos como percha para de ahí colgar otros actos vinculados a la gastronomía. Es una fórmula que nos compromete hacia el futuro porque una vez finalice el año 2026, entre todos, decidamos qué eventos debemos mantener en el tiempo. Tenemos que elegir muy bien qué nos interesa mantener. Queremos que la capitalidad no pase de largo y sea un impulso para el despegue gastronómico definitivo de nuestra ciudad".
