El 2024 ha arrancado con una triste noticia para la familia del Zoobotánico de Jerez de la Frontera. Durante la mañana de este jueves, 10 de enero, se ha informado de la muerte de la jirafa Jerez. El ejemplar, un macho de casi 23 años, ha fallecido por causas naturales, siendo palpable su envejecimiento durante los últimos meses, algo que le ha llevado a deteriorarse físicamente hasta que desde hace varios días, el equipo del Zoo esperaba el desenlace que se ha producido recientemente mientras dormía.
El próximo 11 de marzo, la jirafa cumpliría 23 años y ha pasado a la historia del Zoobotánico por ser el primer macho de jirafa en reproducirse en el Parque, donde ha sido un magnífico y prolífico padre. Tuvo 4 hijos con la hembra ‘Palma’ y, tras fallecer ésta por su avanzada edad, tuvo 5 crías más con la hembra 'Castilla', llegada al Zoo en 2013 procedente del Zoo de Gaia, en Holanda. De hecho, incluso puede ser padre póstumo, al estar la hembra ‘Castilla’ embarazada en la actualidad (el embarazo de las madres jirafa dura 15 meses).
Estos animales, destacan por su largo cuello, miembros anteriores más largos que los posteriores, orejas puntiagudas. Las jirafas del Zoo de Jerez pertenecen a la subespecie Giraffa camelopardalis rosthschildi, una de las más amenazadas y que forma parte de un programa de reproducción en cautividad para especies amenazadas EEP, coordinado por la Asociación Europea de Zoos y Acuarios.
A los nacimientos de la jirafa Jerez le ha acompañado por norma general un concurso impulsado por el Ayuntamiento de Jerez para que los visitantes del parque y niños y niñas del parque pudieran elegir su nombre, una práctica que se espera pueda volver a repetirse tras el nacimiento de la nueva cría.
🦒Muere la jirafa Jerez, uno de los animales más emblemáticos del @ZooJerez y el primer macho de la especie en reproducirse en el Parque jerezano
— Ayuntamiento de Jerez (@ciudadjerez) January 10, 2024
➡️Su avanzada edad le había hecho deteriorarse físicamente en los últimos meses pic.twitter.com/9XmP72ox0L
Hijos repartidos por Zoos europeos
El teniente de alcaldesa de Medio Ambiente y Protección Animal, Jaime Espinar, después de lamentar el fallecimiento ha manifestado que “era un animal que ha dado muchas alegrías en el Zoo y ha contribuido notablemente a la conservación de su especie, estando sus hijos repartidos por diferentes Zoos europeos pertenecientes al programa EEP de la especie. Se le echará mucho de menos”.
