El salón noble del Ayuntamiento de Jerez ha acogido el acto oficial con el que se inaugura la designación Jerez Capital Española de la Gastronomía, después de que que no pudiera llevarse a cabo durante la celebración de FITUR en Madrid debido al accidente ferroviario de Adamuz (Córdoba), así como por las graves inclemencias meteorológicas que han afectado a la ciudad en estos últimos días por la crecida del río Guadalete.
El acto ha estado presidido por la alcaldesa de Jerez, María José García-Pelayo, acompañada del presidente de Hostelería de España, José Luis Álvarez Almeida, el presidente de Capital Española de la Hostelería, Mariano Palacín, el viceconsejero de Turismo y Andalucía Exterior, Víctor Manuel González y la concejala delegada de Turismo de Alicante, Ana Poquet.
Previo al turno de intervenciones se ha guardado un minuto de silencio en memoria de Carmen, una agente de la Policía Nacional que fallecía en la autovía A-4 tras regresar de prestar servicio en la zona de El Portal por las inundaciones. Tras ello, las diferentes personalidades encargadas de intervenir, pusieron en valor un acto donde reivindicar que en todas las ciudades que han ostentado este título "ha quedado un poso de calidad, de proyectos de futuro".
"Esto va a venir bien a Andalucía, pero le va a venir especialmente bien a Jerez. Capital Española de la Gastronomía tiene que ser para los turistas, para que los turistas se fijen algo más en Jerez y que las bondades de la gastronomía y de los hosteleros que están aquí hagan su trabajo humilde, con cariño y con muchísima pasión. Pero utilizo unas palabras también de la alcaldesa: esto tiene que ser para que los jerezanos viváis Jerez, para que viváis vuestra gastronomía, para que os sintáis orgullosos de la gran ciudad que tenéis, para que lo podáis contar al mundo, para que cada uno de vosotros, desde vuestra humilde posición, podáis decir que este año Jerez es Capital Española de la Gastronomía. Montañas altas y hoteles bonitos los hay en el mundo, lo que el mundo no tiene y lo tenemos en España y en Jerez es nuestra gastronomía, nuestros vinos y nuestras gentes. Disfruten de la capital español a la gastronomía de Jerez 2026 y siéntase orgullosos de ello", resaltaba José Luis Alvarez Almeida, presidente de Hostelería de España.
Seguidamente el presidente de Capital Española de la Gastronomía, Mariano Palacín ha comenzado su discurso lanzando un mensaje de apoyo a los afectados por las lluvias en toda Andalucía. Tras ello ha recordad que el traspaso de poderes es el acto más importante de los que se realizan para su organización a lo largo del año: "Este acto es el pistoletazo de salida. Ahora sí ya podemos decir que la ciudad ganadora puede ostentar el galardón de Capital Española de la Gastronomía y lo hace pues con la satisfacción de que está preparada", ha remarcado.
"Es el momento de que los hosteleros y de que los amigos de la cocina, de que todo mundo vinculado con el mundo del turismo se lance y diga ahora este es el momento de que nuestra ciudad suene, de que nuestra ciudad esté en lo mejor de la gastronomía y en lo mejor de la hostelería. Es el momento de que todos hagan un gran esfuerzo para que el año 2026 suene mucho y suene en todos los lados. Es el momento de Jerez, es el momento de hacer que una gastronomía y que visiten Jerez", finalizaba.
Traspaso de poderes de Alicante a Jerez
La concejala delegada de Turismo de Alicante, Ana Poquet formalizó junto a la alcaldesa de Jerez, María José García-Pelayo, el traspaso de poderes resaltando que "desde el Ayuntamiento de Alicante estamos muy orgullosos de nuestro año como Capital Española de la Gastronomía, que ha marcado un antes y un después. Lo hemos aprovechado desde el punto de vista turístico, empresarial y económico y hemos conseguido esa internacionalización de la marca proyectándola en mercados tan ambiciosos como el estadounidense y el asiático", ha dicho.
De hecho, según ha apuntado, los datos avalan estos datos gracias a una consultoría realizada por Caterdata habiendo alcanzado 42 millones de euros en impacto directo en gastos de hostelería, de alojamiento turístico, de hostelería y 25 millones de impacto mediático: "Está muy por encima de las expectativas que teníamos. Estoy segura de que Jerez va a brillar en este 2026 y el sol también. El sol también va a brillar a partir de ahora", resaltaba.
Por su parte, Juan José Ortiz, vicepresidente primero de la Diputación de Cádiz excusó la ausencia de la presidenta Almudena Martínez, al encontrarse atendiendo a las poblaciones afectadas por las lluvias. En este sentido comentó que "nuestra provincia y nuestro campo atraviesan momentos difíciles y están castigando agricultores y a los ganaderos de una manera muy dura. Son días de incertidumbres, de pérdidas y de mucho esfuerzo silencioso. Hoy estamos demostrando que esta provincia y esta ciudad tienen capacidad de resistencia y que juntos saldremos más fortalecidos".
En relación al título también ha indicado que "lo sentimos como propio. Cuando Jerez brilla, la provincia brilla. Esta capitalidad no es solo un título ni un calendario de eventos, es el reconocimiento de una manera de vivir, de una manera de compartir y de entender la cultura, la gastronomía. Aquí no es sólo cocina, es historia, es identidad, es carácter y hospitalidad. Jerez es vino, es viña, es la sabiduría de generaciones enteras trabajando en la tierra, es el arte de la mesa compartida, el respeto al producto, el respeto a la capacidad de convertir lo cotidiano en algo extraordinario. Es tradición, pero también innovación. Raíces profundas y mirada abierta al mundo. Desde la Diputación de Cádiz hoy celebramos esta capitalidad porque habla de talento, de nuestros productores, de nuestros cocineros, de nuestras bodegas, de nuestros mercados y de nuestros bares. La gastronomía es, además, una palanca de desarrollo, genera empleo, atrae turismo de calidad y fija población en nuestro municipio. Y en una provincia diversa como la nuestra, este reconocimiento refuerza una idea muy clara y es que Cádiz tiene mucho que ofrecer y tiene mucho que contar", apuntaba Juan José Ortiz.
Igualmente resaltaba el valor simbólico de compartir esta capitalidad con ciudades como Alicante "porque la gastronomía también une territorios, crea alianzas y nos recuerda que también que desde lo local podemos proyectarnos a lo nacional y a lo internacional. Jerez hoy se convierte en embajadora del buen comercio, del buen beber y del buen vino. Esta capitalidad es un punto de partida, un año para mostrar lo que somos pero también para seguir construyendo un futuro desde nuestras tradiciones".
Siguiendo el turno de intervenciones, Gema del Corral Parra, Directora General de Promoción de Fomento del Turismo y Hostelería de la Junta de Andalucía afirmaba que "uno puede conocer un lugar por sus monumentos, por sus calles o por sus paisajes, pero solo lo entiende de verdad cuando se sienta a su mesa. La gastronomía no es un adorno del viaje, sino un relato, una memoria y una identidad. Es una forma de contar quienes somos sin necesidad de explicarlo. Y por eso celebramos este gran reconocimiento convencidos de que Jerez va a ser una gran Capital Gastronómica. A veces no se recuerda el nombre exacto de una calle, pero sí el sabor. Y ese sabor es lo que nos trae de vuelta. Por eso, desde la Junta de Andalucía no vamos a observar esta gran celebración desde la distancia. Acompañamos a quienes hacen posible la excelencia cada día. Impulsaremos políticas públicas que creen contexto, prestigio y proyección. Jerez ha alcanzado una madurez gastronómica que la sitúa en el mapa internacional con voz propia. En esta ciudad, como ocurre en pocos sitios, la tradición y la modernidad conviven en sintonía.
Calendario de eventos gastronómicos
Finalmente, ha cerrado las intervenciones, García-Pelayo resaltando “Jerez es desde ahora el escaparate de la gastronomía española y por lo tanto debemos mirar con ambición el título que representamos y por supuesto las obligaciones que requiere. Procede agradecer a todos los que lo han hecho posible esto. Os digo que habéis acertado porque habéis confiado en Jerez y confiar en Jerez es siempre un acierto”, tras lo cual ha agradecido especialmente a los hosteleros el “que pusieran la semilla para la candidatura y que trasladaran la fe inmensa de que las cosas se pueden conseguir”.
“En España hay 8.132 ciudades y de éstas ha sido elegida una y es Jerez. Tuvimos confianza y nos lanzamos y ahora tenemos aquí la recompensa trabajando todos juntos de la mano; hablando y escuchando a los restaurantes, a los tabancos, al sector cultural… en definitiva, con los que sienten y aman Jerez y cuando uno construye una candidatura con los que sienten y aman Jerez, eso siempre sale bien”.
La alcaldesa también ha defendido que “Jerez demuestra, una y otra vez, que cuando vamos todos a una las cosas se consiguen, se superan momentos difíciles y se alcanzan retos complejos. Estamos dando la lección de que cuando se trabaja en equipo se trabaja sin enfrentamientos y de manera colaborativa. Trabajamos juntos para superar a la borrasca Leonardo todos a una. Esta forma de trabajar que se ha convertido en un ejemplo, ha llegado a Jerez para quedarse”.
Para todo 2026 la ciudad ha programado un gran calendario de eventos como celebración de la capitalidad gastronómica. Algunos, como la ‘Ruta Homenaje al Cerdo ibérico y los Quesos’ han tenido ya lugar dando comienzo al más de medio centenar que se han planificado definidos en colaboración con los agentes del territorio y que se pueden consultar en la web municipal dedicada a la capitalidad www.jerezcapitalgastronomica.es
