Lo que había en juego este martes en el pabellón Martín Carpena era el orgullo del equipo y dar un importante paso adelante en el camino hacia los play off de cuartos de final de la Basketball Champions League. Ganar al Galatasaray, esta vez en casa y con el aliento de los suyos, serviría al Unicaja Baloncesto para resarcirse de la derrota que la semana pasada sufrieron en Estambul. Así lo han hecho.
Con las gradas llenas, el Unicaja Baloncesto se plantó en su cancha con la intención más que evidente de demostrar al conjunto turco que el buen momento de forma en el que se encuentran los de Ibon Navarro no se neutraliza tan fácilmente. Después de romper su récord de victorias consecutivas en la BCL, los malagueños llegaron dispuestos a despejar todas las dudas que aquel anterior enfrentamiento pudieron generar.
El Unicaja Baloncesto se reconcilia con la BCL
La de este martes en el Carpena fue la ocasión perfecta para que el club de Los Guindos volviera a la senda de la victoria y no estaban dispuestos a dejar pasar la oportunidad. De este modo, los cajistas se hicieron con el triunfo por 97-91 para firmar un importante éxito en este inicio de la segunda vuelta de la Round of 16.
📺 Galatasaray were inches away from stunning @unicajaCB on the road, too, but the defending champs prevailed in one of the best games in #BasketballCL history! pic.twitter.com/gmzdFfvW8f
— Basketball Champions League (@BasketballCL) March 11, 2025
Tras el encuentro se pronunció Ibon Navarro en rueda de prensa y, en primer lugar, quiso "felicitar al equipo por la victoria, al Galatasaray y a los aficionados por venir un martes". "No es lo habitual y además con el tiempo en Málaga que hace estos días... Por darnos la energía con una victoria que es muy importante para la clasificación en este grupo", añadió.
De la misma manera, el técnico vitoriano quiso dejar claro la dificultad de la competición europea. "Vamos a quitar los primeros tres meses aquellos, pero puede ser", dejó en el aire cuando le preguntaron si había sido el mejor partido del equipo en la BCL en esta temporada".
"No me creéis cuando os lo digo, pero es un grupo muy difícil. El Galatasaray va para arriba. Es un equipo de un tamaño enorme, Tyrone Wallace es '3' o '4' y juega de '1'. No voy a decir de qué competición es su físico, pero ya sabéis de cuál. Tienen a Cummings o Palmer, tienen mucho talento. Juegan muy sencillo, pero es muy difícil pararles en talento. Es un grupo muy difícil y vamos a ver si conseguimos clasificarnos", destacó.
Ibon Navarro: "Cualquier equipo nos puede ganar"
Después de esto, Navarro continuó hablando de la motivación extra que había sobre la cancha para los dos equipos. "A mí ya me conocéis y sabéis que soy más 'cagao' que 'echao' hacia delante. Si alguien dice algo así, yo lo admiro. Solamente lo he hecho en Málaga una vez y salió medio bien. No lo he vuelto a hacer porque no me sale. Cualquier equipo nos puede ganar, pero podemos a ganar a cualquier equipo. Su equipo ha jugado un partido espectacular", consideró.
Por haber sido los campeones de la Copa del Rey, Felipe VI recibirá al Unicaja en el Palacio de la Zarzuela este mismo jueves, 13 de marzo, a las 12:00 horas. "El equipo tendría que hacer ciertas cosas, pero vamos a tener que adaptarnos. Vamos a hacer algo que es muy bonito, nos lo hemos ganado, es importante para mucha gente, para el club y la ciudad", resaltó al respecto".
"Es un honor lo del jueves y estamos muy agradecidos, pero no estoy muy contento desde el punto del entrenador. Es algo que se puede vivir muy pocas veces en la vida y la plantilla, el staff y el club se lo merecen vivir", quiso también poner en valor.
Empieza la recta final de la Round of 16 de la BCL para el Unicaja Baloncesto
Por último, Navarro ha terminado hablando de las dos jornadas que le restan para poner fin al Round of 16 de la competición europea. El primero, ante el Manisa, apunta a ser algo más asequible, mientras que el segundo ante el Rytas podría complicar las cosas a sus jugadores.
"Ahora tenemos Manisa y el último partido en Rytas. El Galatasaray-Rytas nos va a decir la situación en la que estamos. Si gana Galatasaray, ya sabremos en qué situación estamos. Si gana el Rytas, estaremos dentro y nos jugaremos la primera plaza allí en la última jornada", ha concluido el entrenador cajista.
