Lo del Unicaja Baloncesto y Turquía era una cuenta pendiente a la que los de Ibon Navarro querían poner fin y así lo han hecho, finalmente, hace tan solo unas horas. El pasado martes, 18 de marzo, el club de Los Guindos dio un paso al frente en la Basketball Champions League y consiguió vencer al Manisa Basket Divissa por un ajustado resultado de 97-103. Con esto, los verdes podrían relajarse una jornada antes de que llegue a su fin la Round of 16, pero la ambición cajista les va a llevar aún más allá.
Era tan importante el triunfo en territorio turco, más que por el honor de conquistar un país que se le venía resistiendo mucho en los últimos años, incluido el encuentro, también de la BCL, ante el Galatasaray en su cancha, por lo que había en juego si sumaban una victoria más. Con ella en su haber, el Unicaja Baloncesto se aseguró su presencia en los play off de cuartos de final de la competición europea.
El Unicaja Baloncesto sigue mandando en Europa
No solo eso, sino que los de Navarro, además, han asegurado que estarán en esa siguiente fase de la BCL y que lo harán, por si fuera poco, como primeros de su Grupo J. Nadie esperaba menos del vigente campeón, pero lo cierto es que llegó a este decisivo partido con la moral algo tocada, después de caer a domicilio ante el Casademont Zaragoza en la Liga ACB.
Se quedó corta esa derrota para que los cajistas se tambalearan y cedieran de nuevo, como ya hicieron dos semanas atrás ante los otros turcos del grupo. Con un magnífico Kameron Taylor al que todos ensalzaron, incluido su entrenador, y que se colgó la capa de superhéroe para llevar al equipo a lo más alto de Europa, el Unicaja sigue siendo ese equipo ante el que a sus rivales le asaltan las dudas y la autoexigencia cuando saben que les espera un reto frente a ellos.
💥Alguien estuvo IMPARABLE anoche…
— UnicajaCB (@unicajaCB) March 19, 2025
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"Felicitar al equipo por una victoria muy difícil y por cerrar la primera plaza de un grupo muy duro como el de este Round of 16 con tres excelentes equipos. Creo que ha sido un gran partido para el espectador, pero no para los entrenadores que queríamos hacer mejores defensas", resaltó el técnico vitoriano después del encuentro.
Los posibles rivales del Unicaja en cuartos de la BCL
Ahora, aunque antes de tiempo, toca pasar página, dejar un poco a un lado esta Round of 16 que ya no tiene nada más que decir para los verdes, y echarle un ojo a ese play off de cuartos de final que ya les espera. A su favor tendrán, por lo tanto, el factor cancha para esa fase al mejor de tres duelos que se disputará en el mes de abril.
El primer partido se jugará en el pabellón Martín Carpena y este mismo escenario será en el que se decida, en el caso de ser necesario, el tercer choque que dará a conocer el equipo que se clasifica para la siguiente ronda.
Todavía habrá que esperar hasta el próximo viernes, 28 de marzo, cuando se celebre el sorteo de los cruces de cuartos, para conocer el rival de los cajistas, pero lo cierto es que podemos empezar a hacer cábalas sobre las opciones que existen.
Seis opciones para el Unicaja Baloncesto
Los ocho equipos que se consigan clasificar estarán repartidos entre dos bombos. El primero es en el que estará el Unicaja, así como al resto de los cabezas de serie, o dicho de otro modo, los primeros de cada grupo. En el segundo estarán los que se han asegurado su presencia como segundos. Además de esto, los equipos que ya han competido en la Round of 16 no podrán enfrentarse en esta ocasión, por lo que los de Navarro descartan al Galatasaray o al Rytas Vilnius.
En la misma situación que los malagueños están el AEK Atenas y La Laguna Tenerife, quienes llegarán a cuartos como primeros de grupo, matemáticamente. Con estos cuatro descartes, al Unicaja entonces tan solo le quedan seis opciones ante los que se jugaría el pase a semifinales de la BCL.
Solo es el Grupo L el que todavía no conoce quién se clasificará como líder, pero también se sumará a esa lista de descartados para verse las caras ante los cajistas. De este modo, las opciones se limitan al Wurburg o Derthona; Reggiana o Baxi Manresa; o Nymburk o UCAM Murcia. Las incógnitas de cada grupo se resolverán la próxima semana, cuando terminen los partidos de la última jornada de esta fase.
Después de que todos los cruces de cuartos de final de la BCL se conozcan, todos los clubes tendrán una semana de descanso y la competición se reanudará el 8 y el 9 de abril. Será en esos días en los que el Unicaja juegue su primer encuentro en casa. El siguiente, a domicilio, será el 15 o el 16, y el tercero, si es que se necesita, también en el Carpena, tendrá lugar el 22 o el 23 de abril.
