No ha pasado todavía mucho tiempo desde que el Unicaja Baloncesto apuntaba el país de Turquía como uno de los escenarios en los que el objetivo que tenía marcado antes de llegar a él se terminó complicando y no consiguiéndose. En concreto, han sido dos semanas las que se han tachado del calendario desde que los de Ibon Navarro no pudieron evitar caer ante el Galatasaray y esto iba a hacer algo más complicado su paso a los cuartos de final de la Basketball Champions League.
Ahora, menos de 14 días después de aquello, el Unicaja Baloncesto tendrá que volver a pisar el país turco para, en esta ocasión, verse las caras ante el Manisa Basket Divissa, el otro equipo otomano de su Grupo J de la Round of 16 de la BCL. Una victoria en dicho encuentro, que se va a disputar este mismo martes, 18 de marzo, a partir de las 18:00 horas, podría dar el paso directo a los verdes a la siguiente fase de la competición europea.
El Unicaja Baloncesto vuelve a Turquía
Sobre el papel el club de Los Guindos llega en una situación bastante superior que sus rivales. Los de Navarro se encuentran, a día de hoy, en lo más alto de la clasificación de este grupo que ambos comparten. El conjunto malagueño es líder de la tabla con un balance de 3 victorias sobre una derrota, la sufrida ante los otros turcos en su estadio.
Mientras tanto, el Manisa está en lo más bajo de esa misma clasificación y con el balance justo contrario, con una sola victoria y tres derrotas en las cuatro jornadas que llevan disputadas en la Round of 16. A pesar de ello, la urgencia que los locales tienen de ganar un partido para no despedirse de sus opciones de meterse en cuartos podría dar una sorpresa a los cajistas.
A esto le sumamos que los de Ibon Navarro vienen con la moral un poco tocada después de perder este fin de semana ante el Zaragoza y que esto les haya hecho caer hasta el cuarto puesto de la Liga ACB, alejándose con una diferencia de dos victorias del actual líder, el Real Madrid. Por lo tanto, el de este martes es un encuentro en el que cualquier despiste sobre la cancha se puede pagar muy caro.
En juego el pase a cuartos de la BCL
Será lejos del pabellón Martín Carpena, por lo tanto, donde el Unicaja tenga que jugarse estar en ese play off de los cuartos de final de la BCL de manera matemática, y es que esto podría ser un hecho después del partido en Turquía. Si hacemos memoria al enfrentamiento más reciente entre ambos clubes, correspondiente a la primera vuelta de esta fase y en casa de los verdes, los de Navarro no se encontraron con ningún problema para imponerse con un marcador de 91-73.
Asimismo, si echamos la vista algo más atrás y recordamos todas las visitas que los malagueños han hecho a Turquía a lo largo de los años, estas han sido un total de 27 veces. El balance con el que llega este martes, en ese sentido, no es precisamente positivo. En territorio otomano, el Unicaja tan solo ha logrado la victoria en ocho ocasiones, mientras que las 19 restantes terminaron en derrota para los de Los Guindos.
Una victoria aseguraría la clasificación del Unicaja
Por supuesto, esta es casi la mejor oportunidad para empezar a igualar esa cuenta y es que, en el caso de ganar ante el Manisa, los cajistas estarían automáticamente en los cuartos de final de la competición por cuarta temporada consecutiva.
Si, por el contrario, los de la Costa del Sol no pudieran volver a casa con la victoria, seguiría dependiendo de sí mismo para clasificarse, pero todavía tendría que esperar al partido de la próxima semana, también fuera de casa, ante el Rytas Vilnius. De igual modo, si, efectivamente, ganara el Unicaja en Turquía y el Galatasaray hiciera lo mismo ente el Rytas, entonces los de Navarro se asegurarían pasar de ronda como primeros de grupo.
🏀 ¡HOY JUGAMOS!
— UnicajaCB (@unicajaCB) March 18, 2025
🆚@manisabasket94
🏆 J. 5 Round of 16 @BasketballCL
⌚️18:00 h
📍Muradiye Sports Hall🇹🇷
📺 @teledeporte @101tvMalaga
📻 #UnicajaBaloncestoRadio (en directo desde #LeGrandCaféCentro)
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Por lo tanto, siendo conscientes de todo esto y sin nada más que tener en cuenta, porque tampoco hace falta dadas las circunstancias, a la tarde de este martes le rodea la obligatoriedad del Unicaja de regalarle a sus aficionados, aunque a distancia, la victoria ante el Manisa y la presencia en los cuartos de final de la BCL.
