Una fuga de carbono produjo el calentamiento global hace 11.000 años

El hallazgo científico de Princeton y el Instituto Max Planck de Química ayudará a comprender el cambio climático

La ciencia avanza que es una barbaridad. Y los descubrimientos se reproducen por días. Por horas a veces. Los investigadores siempre han sabido -lo han hecho durante años- que el crecimiento y el hundimiento del fitoplancton libera dióxido de carbono al fondo del océano, un proceso que a menudo se conoce como bomba biológica.

¿Por qué se produce este proceso? Partamos de la base de que es impulsado principalmente por los mares cercanos al ecuador pero se revierte más cerca de los polos, donde el dióxido de carbono es expulsado a la atmósfera debido sobre todo a la rápida exposición de las aguas profundas hacia la superficie. Ciertamente revelador e interesante.

Existen distintas tesis. Los científicos han propuesto al alimón varias hipótesis para el aumento de dióxido de carbono. Empero la raíz sigue siendo harto desconocida. Antes y casi a día de hoy. Con todo y con eso una colaboración internacional dirigida por científicos de Princeton y el Instituto Max Planck de Química apunta a un aumento en el afloramiento del océano Austral. Los resultados se han publicado en Nature Geoscience.

¿Qué podemos desglosar? Que el Holoceno difiere de otros periodos interglaciares por varios motivos. De una parte: el clima era inusualmente estable, sin los picos de enfriamiento típicos de otros interglaciales. La práctica totalidad de los científicos coinciden en que el calor del Holoceno fue fundamental para el desarrollo de la civilización humana.

“Desde los inicios del Holoceno, unos 11.000 años atrás, el calor se estabilizó por un aumento gradual en los niveles globales de dióxido de carbono, por lo que es de gran interés comprender la razón de ese aumento” señala Daniel Sigman, autor principal del estudio, en un comunicado.

“Creemos que podemos haber encontrado la respuesta. El aumento de la circulación en el océano Austral permitió que el dióxido de carbono se filtrara a la atmósfera y aumentara la temperatura del planeta (…) Si los hallazgos del Holoceno se pueden utilizar para predecir cómo cambiará la surgencia del océano Austral en el futuro, mejorará nuestra capacidad para predecir los cambios en el dióxido de carbono atmosférico y, por lo tanto, en el clima mundial”, concluye Sigman.