El ser humano tiene una parte lúdica muy desarrollada. Si bien en muchas ocasiones el juego se emplea para aprender, la mayoría del tiempo su función es entretener, distensar ambientes e incluso crear un proceso de selección para conseguir un ganador, ya sea haciendo partícipes a diferentes equipos (a veces a escala mundial) o bien a individuos. Aunque existen juegos en solitario, la verdadera atracción es competir contra otros, sobre todo para los adultos, quienes cada vez más dedican más tiempo a jugar. ¿O no?
Mucho se está hablando del aumento del interés por cierto tipo de juegos de azar, sea en ambientes presenciales u online (en estos tiempos predomina el juego online por la tranquilidad de mantener la distancia social). Sin embargo, la mayoría de los juegos favoritos de los adultos tienen su origen hace mucho tiempo, y se han jugado con asiduidad desde siempre. Hemos investigado un poco para descubrir la procedencia de algunos de los más famosos y nos hemos llevado más de una sorpresa.
Dominó. Es un juego que se originó en China hace más de mil años, inspirado, curiosamente, en los dados. A fin de cuentas, los dados tienen seis caras y los números se representan mediante puntos, lo mismo que en las fichas de dominó, en las que se incluye también la “blanca” que equivaldría al número cero. Aún así, no se exportó a Europa hasta el siglo XVIII, de la mano de los italianos, y posteriormente llegó al continente americano.
Póker. Es imposible obviar la relación entre el dominó y el póker, precisamente porque el segundo es una variante del primero y también proviene de China. Sus orígenes también se remontan unos mil años atrás, aunque, como en otros muchos casos, no queda del todo claro si el póker, tal y como lo entendemos actualmente, sólo tiene ascendentes chinos. Existe un juego persa muy similar, llamado As Nas y se cree que el juego que ha llegado a nosotros tiene parte de ambos. Se dice que allá por el año 1840 fueron los franceses los que lo introdujeron en Nueva Orleans con el nombre de Poke. No mucho después llegó al salvaje oeste, convirtiéndose en una seña de identidad cultural. Por cierto, existe una variante del póker que es jugada con dados, curioso, ¿verdad?
Ajedrez. Constantemente comparado con el póker, son los dos únicos juegos considerados por muchos como deportes mentales. Según investigaciones, vendría de la India con una rápida asimilación por China y Persia, pero es mucho más antiguo, remontándose al siglo III a. C. Su nombre original sería Chaturanga, y llegó a Europa, y más concretamente a España e Italia, antes que el dominó y el póker, allá por el siglo X, esperando hasta el siglo XV para avanzar por otros territorios europeos. Curiosamente no fue hasta entonces que se introdujeron las figuras de la dama y el alfil. Hoy día cuenta con numerosas escuelas por todo el mundo y competiciones de alcance internacional como cualquier deporte.
Ruleta. El uso de la ruleta como entretenimiento procede nada más y nada menos que de la Edad Media. Originaria de Francia, tenía 36 casillas en un principio, cifra que se eligió porque el resultado de sumar de los números del 1 al 36 es 666, número al que se le atribuían propiedades mágicas y hoy asociado al diablo. Con una probabilidad de ganar de 1/36, no salía rentable para la casa o casino y se intrudujo el 0 y más adelante el doble 0, lo que le garantiza a la casa una ganancia mínima de 2,7% en el primero de los casos. Actualmente, podemos encontrar juegos de ruleta online de todos los tipos, y es que se han generado diferentes variantes como la americana o la europea.
Monopoly. Este es de los más nuevos, no hay duda, proviene del siglo XX y de Estados Unidos. Se ha convertido sin embargo en un verdadero clásico y cada año aparecen nuevas versiones, no sólo tematizadas como la de Fortnite o Super Mario, sino con pequeños cambios en las reglas. Así, hace algunos meses surgió una versión online con apuestas con dinero real y actualmente podemos ver en las estanterías de las tiendas la versión “para malos perdedores” o un juego de cartas rápido que garantiza una partida de Monopoly en 15 minutos.
eSports. Hemos querido incluir los deportes electrónicos como una manera de entretenimiento para adultos que ha ganado adeptos vertiginosamente, consiguiendo generar múltiples canales de televisión exclusivamente orientados a su retransmisión y plataformas fundamentadas en ellos como Twitch. Parece una cosa de esta última década, pero no es así: la primera competición de videojuegos, con el mismo formato que encontramos hoy en los campeonatos de eSports, tuvo lugar en 1972 en la Universidad de Stanford en California para el juego Spacewar. Eso significa que está a punto de cumplir medio siglo de antigüedad, y claramente ha llegado para quedarse. En el momento presente, DOTA 2, Counter Strike, League of Legends y Fortnite son los videojuegos estrella en el mundo de la competición.
