Durante muchos años los dentistas han aconsejado, en caso de que sangren las encías, cepillarse bien los dientes y usar hilo dental dos veces al día pues podría ser signo de gingivitis. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por la Universidad de Washington (EEUU) ha revelado el importante papel que juega la vitamina C, ya que su deficiencia podría ser una de las culpables del sangrado de las encías.
"Cuando ve que le sangran las encías, lo primero en lo que debe pensar es en no cepillarme más. Debe tratar de averiguar por qué le sangran las encías. Y la deficiencia de vitamina C es una posible razón", señala el autor principal del estudio, Philippe Hujoel, dentista en ejercicio y profesor de ciencias de la salud bucal en la Facultad de Odontología de la Universidad de Washington.
En el estudio, publicado en 'Nutrion Reviews', analizó investigaciones publicadas de 15 ensayos clínicos en seis países, que involucraron a 1.140 participantes predominantemente sanos, y datos de 8.210 residentes de EEUU. Encuestados en la Encuesta de examen de salud y nutrición de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La deficiencia de vitamina C da lugar al sangrado en las encías
Estos resultados han revelado que el sangrado de las encías y también el sangrado en el ojo se debían a niveles bajos de vitamina C en la sangre. Los investigadores llegaron a la conclusión que aumentar la ingesta diaria de vitamina C en personas con niveles plasmáticos bajos de vitamina C ayudo a revertir estos problemas de sangrado. Según el estudio, el sangrado de las encías puede ser un signo de problema general en el sistema microvascular, que da tendencia a sangrado en el cerebro, corazón y riñones.
El estudio no implica que la reversión exitosa de una mayor tendencia al sangrado gingival con vitamina C venga de accidentes cerebrovasculares u otros resultados de salud graves. Sin embargo, los resultados sugieren que las recomendaciones de vitamina C diseñadas principalmente para proteger contra el escorbuto, una enfermedad mortal causada por niveles extremadamente bajos de vitamina C; son demasiado bajas y que una ingesta tan baja de vitamina C puede provocar una tendencia a sangrar, que no debe tratarse con hilo dental.
Por este motivo, los investigadores recomiendan aumentar la ingesta de vitamina C mediante la incorporación de alimentos no procesados como la col, los pimientos o los wikis. Para un consumo saludable se recomienda ingerir aproximadamente de 100 a 200 miligramos al día.
Frutas ricas en vitamina C
El experto recuerda que las personas a dieta pueden haber reducido su ingesta de vitamina C. "Las frutas ricas en vitamina C,como los kiwis o las naranjas, son ricas en azúcar y, por lo tanto; generalmente se eliminan de una dieta baja en carbohidratos", afirma. Asimismo, la personas que comen exclusivamente carnes magras y evitan las vísceras ricas en vitaminas, pueden tener un riesgo particularmente alto de una ingesta baja de vitamina C.
Esta relación entre el sangrado de las encías y los niveles de vitamina C se descubrió hace más de 30 años. De hecho, dos estudios en coautoría del ex decano de la Facultad de Odontología de la Universidad de Washington Paul Robertson (publicados en 1986 y 1991) identificaron el sangrado de las encías como un marcador biológico de los niveles de vitamina C.
"Hubo un tiempo en el pasado en el que la hemorragia gingival se consideraba de manera más generalizada como un marcador potencial de la falta de vitamina C. Pero con el tiempo, esta atención excesiva para tratar el síntoma de hemorragia con el cepillado o el uso de hilo dental lo ahogó o marginó, en lugar de tratar la causa", explica Hujoel.
