Julia Sánchez: "Mi sueño es ser campeona olímpica"
La ciclista de 14 años del Mountain Bike Jerez admite que su objetivo para 2017 es "mejorar los resultados de este año"
Julia Sánchez, tras finalizar el año de manera exitosa, con varios primeros puestos a nivel andaluz y dos participaciones en los campeonatos de España, ha conseguido labrarse un nombre entre los aspirantes a convertirse en ciclistas profesionales. A base de esfuerzo y muchas horas de entrenamiento empieza a recoger los frutos de una semilla que plantó en 2008 y que espera que le lleve hasta lo más alto.
Con el paso de los años, Jerez de la Frontera ha ido recuperando la afición por un deporte en alza, que cada año mueve a miles de personas por las montañas y carreteras de todo el país para culminar etapas y entrenamientos a todos los niveles imaginables. El ciclismo, pese a haber atravesado momentos duros por la revelación de numerosos casos de dopaje, cuenta cada vez con un mayor número de adeptos.
Precisamente aquí, en Jerez, Julia Sánchez comienza a recoger los primeros frutos de largas horas de entrenamientos sobre una bicicleta. Pese militar en categoría infantil, esta joven jerezana ha conseguido proclamarse campeona del Campeonato de Andalucía de Ciclismo Escolar y finalizar segunda en el Campeonato Andaluz de Deporte Base (CADEBA), entre muchos otros logros destacados.
A sus 14 años, Julia recuerda con añoranza sus primeros pedaleos sobre una bicicleta. “Yo empecé a practicar desde muy pequeña. Era muy bajita y no llegaba hasta los pedales. Un día mi madre me llevó al parque y el padre de un amigo de mi hermano me dijo que me montara en una bicicleta muy pequeña para ver si pedaleaba. Lo hice y mi madre avisó a mi padre y para que viniese a verme. Al siguiente día, fuimos a Chiclana y mi padre me compró mi primera bicicleta”.
Antes de competir a nivel federativo, comenta que durante sus primeros años “solo cogía la bicicleta para pasear. Pero con el paso del tiempo empezó a llamarme mucho la atención porque también veía que mi padre salía a coger la bicicleta. En 2008 me apuntó al equipo del Mountain Bike Jerez, donde permanecí tres años. Luego lo dejé un año, y posteriormente lo retomé”.
En aquellos años, el ciclismo no había experimentado el auge que hoy en día se puede apreciar y Julia seña que “cuando empecé a competir con ocho años éramos solo cuatro en el equipo. Este año somos 20 en carretera y 12 en montaña”. A estas edades tan tempranas, niños y niñas de diferentes categorías toman parte de las salidas de cada carrera al mismo tiempo pero “a la hora de hacer el recuento, se realiza por un lado la clasificación general –que incluye a niños y niñas- y por otro la clasificación masculina y la femenina por otro”.
Dentro del mundo del ciclismo, existen diferentes modalidades a la hora de competir. Julia, pese a desarrollar la mayor parte de los entrenamientos sobre carretera, reconoce que “la disciplina que más me gusta es la montaña. Es mucho más divertida, pero yo entreno más sobre carretera ya que es mucho más accesible y rápido. Para entrenar en montaña tienes que desplazarte hasta la Sierra San Cristóbal o las Beatillas. He competido exactamente contra las mismas personas en montaña, donde ellos ganaban y en carretera, donde yo ganaba. En definitiva, diría que me gusta más la montaña pero a nivel de resultados me viene mejor la carretera”.
Julia Sánchez sprintando | Imagen de Juan Aguila
Con entrenamientos que llegan a sobrepasar las dos horas y media, Julia por fin ha conseguido recoger los frutos de una semilla que lleva plantada mucho tiempo. "Tras mantener una charla con mi padre, empezamos a trabajar más duro para ganar carreras y campeonatos. A partir de entonces nos impusimos una rutina de seis entrenamientos semanales hasta conseguir un cuarto puesto en montaña. Al ver mi progresión, el jefe de la escuela me dijo que con mi edad podía participar en los Campeonatos de España de carretera. Me comentó las fechas de las competiciones que puntuaban para los campeonatos de España. Empecé a prepararme y en la primera carrera ya conseguí un tercer puesto, en la segunda un segundo y a partir de la tercera llegaron varios primeros puestos hasta conseguir finalizar en el primer puesto del Campeonato de Andalucía. Tras ello, acudimos al campeonato de España de Mérida donde obtuve el puesto 22 en la prueba en línea y el 15 en la prueba Gymkhana”.
Con el nuevo año a la vuelta de la esquina, Julia es consciente de que su objetivo para 2017 es “mejorar los resultados obtenidos este año. Entre ellos, quedar campeona del CADEO, volver a quedar primera en el campeonato de Andalucía, finalizar entre las tres primeras en el campeonato de Andalucía de Andalucía de montaña y, si se puede, quedar entre las cinco primeras del campeonato de España”.
Siguiendo la estela de ciclistas como Pauline Ferrand-Prévot, Peter Sagan y el cuatro veces campeón del mundo, Nino Schurter, Julia no se corta a la hora de hablar de sus metas futuras y su sueño de convertirse en “campeona olímpica. También me haría mucha ilusión participar en el campeonato del mundo de contrarreloj, pero si tuviese que elegir, me quedo con los Juegos Olímpicos”.
Tras convertirse en una de las referentes para las nuevas generaciones de ciclistas que están por venir, Julia avisa a todos aquellos indecisos que no se atreven a montar en una bicicleta que “el ciclismo es un deporte fascinante donde se celebran muchas carreras y conoces a gente de diversas partes de España. Personalmente, me ayuda a evadirme de las cosas que me preocupan. Es muy difícil llegar a la élite, pero si lo trabajas es posible”.
