El Unicaja Baloncesto afronta la Basketball Champions League de la temporada 2025/2026 con la ambición de quien ya sabe lo que es ganar... y quiere repetir. Tras conquistar el título en dos ediciones consecutivas, el conjunto de Ibon Navarro se prepara para un nuevo asalto continental con una plantilla reforzada, una identidad consolidada y la motivación de seguir escribiendo historia en Europa.
El reto no será sencillo. Todos miran al Unicaja como el gran rival a batir. Los de Málaga ya no sorprenden a nadie: se han ganado, a base de juego y carácter, un respeto unánime en el continente. "Es un equipo que marca el ritmo de la competición. Han creado un estilo reconocible y muy difícil de contrarrestar", admitió Andrew Albicy, capitán del Gran Canaria, en declaraciones recogidas por Málaga Hoy.
La realidad es que no es el único que lo piensa. Desde Turquía hasta Francia, varios técnicos de la BCL han coincidido en señalar que el equipo de Navarro es el modelo a seguir: solidez defensiva, transiciones rápidas y un banquillo que rinde al mismo nivel que el quinteto titular.
Unicaja Baloncesto 2025/2026: una plantilla más larga y versátil
La dirección deportiva del club de Los Guindos no ha querido conformarse con lo logrado. Este verano, el club ha movido ficha para incorporar nuevas caras y mantener viva la competencia interna. Llegan jugadores con talento y recorrido en Europa, capaces de dar aire fresco a una plantilla que ya era una de las más compensadas del continente.
"Hemos cambiado piezas, pero la esencia sigue siendo la misma", aseguró Ibon Navarro después de debutar con triunfo ante Bilbao en la Liga ACB. "Queremos seguir siendo reconocibles, pero con más variantes. Tenemos jugadores que aportan cosas distintas y eso nos hace más peligrosos".
El técnico vitoriano insistió en que el objetivo no es solo ganar, sino evolucionar. "Queremos un Unicaja más flexible, capaz de adaptarse a distintos ritmos y rivales. Si queremos aspirar a todo, tenemos que dominar más registros".
Entre los recién llegados a la Costa del Sol, destacan perfiles con proyección y experiencia europea que se han integrado rápido en la dinámica del grupo. En el Martín Carpena, el ambiente es el de un bloque que sabe lo que quiere y cómo conseguirlo.
La Basketball Champions League ya es territorio conocido
En cuanto a la competición de la FIBA, el sorteo de la fase de grupos ha sido benévolo con los malagueños, que compartirán grupo con Mersin, Oostende y Karditsas. A priori, rivales asequibles, pero que no deben subestimarse. El Unicaja sabe que la BCL no perdona la relajación: cualquier tropiezo puede complicar el camino hacia la defensa del título.
Ibon Navarro: "No hay grupos fáciles. Todos nos van a jugar con una motivación extra. Somos el rival que todos quieren ganar"
El entrenador cajista puso énfasis en mantener la intensidad desde el primer día: "Queremos coger velocidad de crucero cuanto antes. La BCL es una competición exigente, con viajes, cansancio y rivales duros. Si llegamos con confianza, seremos muy difíciles de frenar".
A nadie sorprende afirmar que en Málaga hay hambre de triplete. Tras conquistar Europa en 2024 y 2025, el club se ha marcado el objetivo de seguir dominando la Champions como base de su crecimiento deportivo y económico.
🛬 ¡Vuelo sin motor autorizado!
— UnicajaCB (@unicajaCB) October 6, 2025
🔜 ¡El próximo aterrizaje previsto, el miércoles en el Carpena!
🆚 @mersin_msk,
🏆J. 1 @BasketballCL
⌚️ 20:30 h
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Respeto, admiración... y presión
El reconocimiento internacional tiene su doble filo. En declaraciones recogidas por Málaga Hoy, varios jugadores de otros equipos europeos admitieron que el Unicaja genera respeto, pero también cierta ansiedad: "Cuando juegas contra ellos, sabes que no puedes permitirte errores. Son intensos, constantes y no bajan el ritmo", admitió un rival de la liga turca.
En cambio, esa etiqueta de favorito no asusta a Ibon Navarro ni a sus jugadores. Todo lo contrario: los motiva. "Preferimos que nos vean así, porque significa que estamos haciendo las cosas bien. Pero eso también implica estar preparados para rendir siempre al máximo", explicó el técnico.
Para el club, mantener esa imagen competitiva es tan importante como levantar trofeos. La BCL ha sido, en los últimos años, el escaparate perfecto para consolidar el proyecto malagueño y reforzar su marca fuera de España.
Un reto colectivo con aroma a dinastía
Por lo tanto, el Unicaja afronta esta nueva aventura con la misma fórmula que lo ha llevado a la cima, pese a las muchas nuevas incorporaciones de la plantilla: defensa férrea, rotación profunda y un grupo unido. En palabras de Navarro, "la fuerza de este equipo no está en un jugador, sino en el bloque".
Con una afición entregada, algo que no ha cambiado en absoluto, y un proyecto que combina ambición y estabilidad, Málaga vuelve a soñar con un triplete europeo. Y aunque el listón está más alto que nunca, el mensaje desde el Carpena es claro: este Unicaja no ha tocado techo.
La Basketball Champions League arranca y, una vez más, el campeón no se esconde. El Unicaja Baloncesto sale a defender su trono y está dispuesto a todo para conseguirlo.
