El Unicaja Baloncesto ha arrancado su camino en la Basketball Champions League en esta temporada 2025/2026 con una contundente victoria de 97-66 al Mersin Sports Club en Los Guindos. El choque del debut, jugado en el pabellón Martín Carpena, ha dejado claro que el vigente campeón no ha bajado ni un ápice la ambición. Ibon Navarro, entrenador del equipo, tiene claro que en esta edición no se va a esconder y que, además, quieren ser un rival de respeto desde el inicio.
A partir del salto inicial, el Unicaja Baloncesto mostró superioridad en ritmo, contundencia colectiva y precisión ofensiva. Cada detalle estaba previsto, desde una defensa activa y rotaciones profundas, hasta jugadores emergentes tomando protagonismo. El partido ofreció lo que se espera de un campeón que empieza su defensa con autoridad.
Pese al gran esfuerzo que, sobre la cancha del pabellón de Málaga, dejó el rival, el Mersin no consiguió encontrar respuestas suficientes frente al empaste del bloque cajista. Y eso, en una competición como la BCL, puede marcar distancias tempranas.
El Unicaja Baloncesto demostró su poder en el debut europeo
El inicio fue demoledor por parte de los de la Costa de Sol. Salieron con ritmo alto, defendiendo con intensidad y acertando en ataque. En el primer cuarto ya se pudo ver la diferencia y, poco a poco, el control del partido se fue marchando hacia los locales. Xavier Castañeda fue figura con 17 puntos y 19 de valoración.
La segunda parte sirvió para completar el derribo con ventaja holgada. Navarro rotó, cuidó fuerzas y dio minutos de calidad a quienes estaban en el banquillo. El marcador final, 97-66, no admite dudas, pues el Unicaja fue superior en casi todos los segmentos del juego.
🤗 Una buena forma de empezar el día... ¡revivir la victoria en el estreno europeo 🆚 @mersin_msk (97-66)!
— UnicajaCB (@unicajaCB) October 9, 2025
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A pesar de ello, la realidad es que no todo fue perfecto. Hubo pérdidas algo puntuales, algunos desajustes defensivos momentáneos, pero el nivel general fue alto. La sensación que queda es que el equipo arrancó con la chispa necesaria para pelear fuerte en Europa.
Las palabras de Ibon Navarro: respeto, ambición y cautela
Después del partido, Ibon Navarro fue claro en su lectura del duelo y del proyecto europeo: "Somos el equipo a batir en la BCL, comenzó asegurando. Consciente de la carga que conlleva ser campeón defensor, destacó que dirige a un grupo que ya despierta respeto entre rivales y que esa condición trae obligaciones: estar siempre al máximo.
Asimismo, dedicó unas palabras al rival y admitió que el Mersin acudió con armas, con jugadores con experiencia internacional, pero el Unicaja tuvo la intensidad para neutralizar sus fortalezas. "Queremos que nos vean así, como referencia, pero eso exige estar a la altura jornada tras jornada", aclaró.
Claves que pueden definir la BCL del Unicaja Baloncesto
Una de las armas más valiosas del Unicaja es su banquillo, eso es algo que saben de sobra los aficionados., que todos sientan responsabilidad e importancia refuerza la idea de colectivo. En este partido, de hecho, lo demostraron. Muchos jugadores aportaron anotación, defensa, relevos efectivos.
Eso puede ser una de las claves para que los cajistas defiendan el título y se alcen con él por tercera temporada consecutiva. La noche evidenció que el equipo puede ser letal con el triple: 18/34 de acierto (53%) frente a Mersin. Esa aportación exterior es muy importante para abrir defensas y generar ventajas en espacios.
La presión de quienes son "referencia"
Este arranque, por lo tanto, no es una declaración de satisfacción, sino más bien un aviso de que, en la temporada 2025/2026, el Unicaja quiere seguir mandando en Europa. El desafío será mantener la consistencia en jornadas complicadas, encajar ajustes cuando el rival apriete y responder a la presión interna.
Tal y como Navarro ya destacó en la rueda de prensa, el equipo ya no es una "sorpresa", ahora es una "referencia" en la competición y en el continente. Y eso, por supuesto, "exige mucho, día tras día".
Para la BCL, el debut fue ideal. Sin embargo, las guerras más importantes vienen en enero, febrero, en las fases decisivas. Ahí es cuando se verá si este grupo puede sostener un proyecto ganador. En cambio, lo que sí ha quedado claro desde el primer paso es la intención: defender el trono no será un paseo, pero el Unicaja está preparado para ello.
