Nadie se atrevería a dudar, sobre todo después de todo lo conseguido en la pasada temporada, del buen momento de forma que están viviendo en el Unicaja Baloncesto. En cambio, lo cierto es que este último mercado de fichajes de verano ha dejado muchas novedades en la plantilla de Ibon Navarro y esto podía haber cambiado bastante las cosas. Para romper esa creencia, los de Los Guindos han dado un golpe en la mesa llevándose a Málaga la Copa FIBA Intercontinental 2025.
Todas esas dudas que han podido surgir ante las muchas incorporaciones que han aterrizado en la Costa del Sol estos meses ya se empezaron a diluir cuando el Unicaja Baloncesto se alzó con la XXVVIII Copa Andalucía ACB. A pesar de ello, los aficionados verdimorados todavía necesitaban una muestra más para terminar de confiar en que la temporada 2025/2026 puede traerles alguna que otra alegría.
Por ello, el objetivo de revalidar el título de la Copa Intercontinental, que ya conquistaron en el pasado curso, se hizo todavía más importante. Primero se impusieron al Alahli SC, con un marcador de 61-73, y luego firmaron una contundente victoria ante el Utsunomiya Brex, por 68-97. Asó, los cajistas vencieron a sus dos rivales del Grupo A y se clasificaron para la final de la competición.
La Copa Intercontinental tiene al Unicaja Baloncesto como rey
Una vez allí, a los del entrenador vitoriano le tocaba esperar rival y este saldría del mejor clasificado del Grupo B. Finalmente, el NBA G League United también repetiría y, de este modo, la FIBA iba a vivir el mismo enfrentamiento que la pasada temporada.
No solo eso, sino que el resultado con el que iba a terminar la competición iba a ser el mismo. Así, en Singapur los jugadores del Unicaja dejaron sin opciones a sus contrincantes y cerraron una victoria por 71-61, con Tyler Kalinoski como MVP, para incorporar a las vitrinas del club el 11º título.
¡¡¡𝐂𝐀𝐌𝐏𝐄𝐎𝐍𝐄𝐒 DE LA @FIBAIC!!!
— UnicajaCB (@unicajaCB) September 21, 2025
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Kalinoski condujo a los cajistas hacia la victoria
Precisamente fue el estadounidense uno de los encargados de hablar en nombre del equipo al término del partido y comenzó haciéndolo sobre el éxito que está teniendo el plan de Navarro. "Para mí, lo más importante, y su mayor plan que creo que funcionó tan bien, fue que desde, que firmamos, recuerdo la llamada que tuve con él, todo era sobre sacrificio", ha empezado explicando.
"Teníamos 12 jugadores que podían ser titulares cada día y recuerdo que en un entrenamiento nos pidió escribir cuántos minutos creíamos que merecíamos jugar en cada partido. Creo que eso nos abrió los ojos: 'Mira, quizás no seas tú este partido, quizás sea otro'. Pero entender que, si sacrificamos y jugamos nuestro rol, haciendo las cosas que queremos hacer para ganar, vamos a tener éxito, vamos a ganar campeonatos".
Asimismo, Kalinoski también se pronunció respecto a los muchos recién llegados que tiene para esta campaña el vestuario cajista y cómo eso ha afectado al juego del equipo. "Creo que en el primer partido se notó que teníamos algunos jugadores nuevos y que no estábamos del todo en ritmo", ha admitido.
"Pero a lo largo del torneo fuimos mejorando cada vez más, y todavía más, porque tuvimos un primer cuarto muy malo, pero supimos mantenernos unidos, seguir juntos. Creo que eso dice mucho de nuestro equipo", ha continuado poniendo en valor.
Ibon Navarro: "Tyler es de los que siempre están ahí"
Por supuesto, Ibon Navarro fue la otra voz autorizada para hablar tras levantar el título y destacó que "no es solo la calidad de los jugadores, sino la calidad de las personas que son". "Ese es uno de los factores. Otro es el gran trabajo que ha hecho la gente del club en estas tres temporadas, haciendo que ellos y sus familias se sientan como en casa".
"Luego también necesitas suerte", matizó. "No siempre juntas 12, 13, 14 jugadores y funciona a la primera. Quizás pasó por la suma de todas esas cosas, es como una alineación de estrellas. Tuvimos suerte, pero yo creo mucho en la hospitalidad de la ciudad, del club, y en la calidad de las personas que tenemos en el equipo y en el club", añadió.
El nuevo Unicaja Baloncesto funciona
Al igual que lo hizo Kalinoski, Navarro quiso también mencionar las nuevas incorporaciones del club. "Por primera vez en las últimas tres temporadas, tenemos cuatro jugadores nuevos en este momento de la temporada. Estamos haciendo un buen trabajo para integrarlos", consideró.
"Estoy muy feliz por Tyler porque tenemos diferentes jugadores. Un día es uno el que aparece en la final, otro día es otro, pero él es de los que siempre están ahí y muchas veces ni siquiera le tocó. Así que estoy muy feliz porque ya se lo merecía desde hace mucho, quizá, como otros también, y finalmente lo consiguió. Estoy muy feliz por él", terminó reconociendo el técnico cajista sobre el MVP de Kalinoski.
