La vacuna contra la tuberculosis puede reducir las muertes por Coronavirus
El estudio ha sido realizado por un equipo de científicos estadounidenses
La investigación llevada a cabo por miembros de la Universidad de Virginia (EEUU) sugiere que la vacuna Bacille Calmette-Guérin (BCG), que se administra contra la tuberculosis habitualmente a niños en países con altas tasas de infección, podría desempeñan un papel importante en la mitigación de las tasas de mortalidad de Covid-19.
Liderada por el profesor asistente Luis Escobar de la Facultad de Recursos Naturales y Medio Ambiente, y dos colegas de los Institutos Nacionales de Salud, ha sido publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
De ser así, esté podría ser uno de los motivos por los que en los países en desarrollo se observan tasas de mortalidad marcadamente más bajas de lo esperado en casos de Covid-19. "En nuestra investigación inicial, encontramos que los países con altas tasas de vacunación con BCG tenían tasas más bajas de mortalidad", ha explicado Escobar, miembro de la facultad en el Departamento de Conservación de Pesca y Vida Silvestre y afiliado del Centro de Cambio Global ubicado en Fralin Life Instituto de Ciencias.
Pero todos los países son diferentes: Guatemala tiene una población más joven que, por ejemplo, Italia, por lo que tuvimos que hacer ajustes a los datos para acomodar esas diferencias", ha explicado el investigador, quien, en colaboración con los investigadores de los NIH Álvaro Molina-Cruz y Carolina Barillas-Mury, recopiló datos de mortalidad por coronavirus de todo el mundo.
A partir de esos datos, el equipo ajustó las variables, como los ingresos, el acceso a los servicios de educación y salud, el tamaño y la densidad de la población y la distribución por edades.
A través de todas las variables, se mantuvo una correlación que mostraba que los países con tasas más altas de vacunación con BCG tenían tasas de mortalidad pico más bajas de Covid-19. Una muestra que se destacó fue Alemania, que tenía diferentes planes de vacuna antes de la unificación del país en 1990.
Mientras que Alemania Occidental suministró vacunas BCG a bebés de 1961 a 1998, Alemania Oriental comenzó sus vacunas con BCG una década antes, pero se detuvo en 1975.
Esto significa que los alemanes de mayor edad, la población con mayor riesgo de Covid-19, en los estados del este del país tendrían más protección contra la pandemia actual que sus pares en los estados del oeste de Alemania.
Datos recientes muestran que este es el caso: los estados de Alemania occidental han experimentado tasas de mortalidad que son 2,9 veces más altas que las del este de Alemania.
"El propósito de usar la vacuna BCG para proteger contra Covid-19 grave sería estimular una inmunidad amplia, innata y de respuesta rápida", ha señalado Escobar, quien ha afirmado que ya se ha demostrado que las vacunas BCG proporcionan protecciones cruzadas amplias para una serie de enfermedades respiratorias virales además de la tuberculosis.
