¿Sabías que la '@' es un símbolo muy español desde hace cientos de años?

7 de abril de 2018, 9:39

¿Sabías que la '@' es un símbolo muy español desde hace cientos de años?

La arroba es una antigua unidad de medida de volumen muy usada en España, Portugal e Hispanoamérica

El símbolo arroba, que se representa con el carácter @, es actualmente un componente fundamental de las direcciones de correo electrónico, donde aparece como señal o marca de separación entre el nombre de usuario y el nombre del servidor, utilizando el formato usuario@servidor. Sin embargo, la arroba, término que prodcede del árabe الربع -ar-rub-, y que significaba "la cuarta parte", es una antigua unidad de medida de volumen usada en España, Portugal y América Latina.

Como medida de capacidad o volumen, la arroba se utiliza para medir líquidos; su valor varía dependiendo no sólo de las zonas, sino también del propio líquido medido. Así, para el aceite, la arroba equivale a 12,5 kg o arroba de masa lo que equivale al volumen ocupado de la misma que es 12,563 litros., mientras que si se trata de medir vino su equivalencia es de 16,133 litros. La alfarería tradicional fabricaba recipientes específicos, como el cántaro arrobero.1

Como medida de masa, la arroba equivalía a la cuarta parte del quintal, lo que supone 25 libras castellanas (aproximadamente 11,502 kg). En España tiene diversas equivalencias en el sistema métrico decimal, dependiendo de la zona geográfica.

La arroba de vino y de aceite no tiene la misma equivalencia: Mientras que la de vino se redondea en 16 litros, la de aceite es de 12,56 litros, basada en el volumen ocupado por el peso de una arroba (11,5 kg) de aceite.

Es de destacar que todavía hoy en muchas comunidades de España, sobre todo en el medio rural, se sigue usando la arroba como medida para el vino, siendo muy utilizada en zonas como Galicia, Andalucía, Extremadura, Región de Murcia y Castilla-La Mancha, donde aun es frecuente oír hablar de arrobas de vino".

En España tiene diversas equivalencias en el sistema métrico decimal, dependiendo de la zona geográfica. En Castilla equivalía a 11,5002325 kilogramos, en Aragón a 12,5 kilogramos,3 en Navarra el robo supone 28,13 litros,45 en Cataluña a 26 libras, que equivalían a 10,4 kg, y en la Comunidad Valenciana a 36 libras valencianas o 12,78 kg.

Aunque la arroba, como unidad de medida en España, está en desuso desde que la Ley de 19 de julio de 1849 declaró obligatorio el uso del sistema métrico decimal en todas las transacciones comerciales, sigue siendo utilizada como medida tradicional entre los agricultores, y así, por ejemplo, en la Comunidad Valenciana se usa para medir el peso de cítricos en las transacciones entre los agricultores e intermediarios, asignándole un valor de 12,78 kilogramos y en otras zonas se usa para medir la masa de los cerdos, con un valor de 11,5 kg.

Además, en algunos países de Hispanoamérica la arroba sigue siendo de uso muy frecuente en los mercados, especialmente para la compra de verduras y otros alimentos. Las fracciones de arroba suelen medirse en cuartillas, que es la cuarta parte de una arroba. Es más comúnmente usada en la comercialización de productos agrícolas (especialmente tubérculos) aparte del sistema métrico decimal, como herencia del antiguo estatus de colonia de la mayoría de países hispanoamericanos del anterior imperio español, y por ser parte del anteriormente usado sistema métrico imperial español.

Debido a la influencia de Estados Unidos, en Colombia y en Ecuador al 1/2 kilogramo se le llama «libra», y la arroba equivale a 25 libras, es decir 11,3 kilogramos. Es la medida para la venta al mayor de hortalizas.

Por su parte, en el Imperio portugués la arroba equivalía a 32 libras (14,5 kg), aunque como pasa en España, como unidad de medida está en desuso desde que la ley declaró obligatorio el uso del sistema métrico decimal, en 1852 en Portugal y sus colonias, y en 1862 en Brasil.