El reto que la tarde del martes, 26 de junio, le tenía preparado al Unicaja de Málaga +50 femenino en Italia requería, al menos sobre el papel, la mejor actuación de las jugadoras. Para superar los cuartos de final y seguir en la lucha de las medallas del Campeonato de Europa FIMBA Maxibasketball, las malagueñas tenían que pasar por encima de las que partieron como favoritas de la competición: las Hungarian Angels.
Además de haberse clasificado como primeras del Grupo B, mientras las guerreras del Unicaja lo hacían como segundas del C, en su currículum deportivo lucía el título del anterior Europeo FIMBA. Tenían que verse las caras con quienes iban a dejarlo todo sobre la cancha para defender su trono de reinas europeas de veteranas.
El único equipo femenino español en liza, el Unicaja de Málaga, cae en cuartos
Pésaro se ha convertido en el escenario que todos recordarán cuando hablen de la primera representación femenina del Unicaja en esta competición continental. Es por ello que habían llegado a Italia con ganas de demostrar lo mucho que tenían por dar, a pesar de las duras rivales que se encontraran por el camino. Sin embargo, cuando los cruces te plantan delante de las grandes favoritas, el talento se vuelve insuficiente y toca esperar a que la suerte ponga de su parte.
Esta, en cambio, parecía no estar por la labor de remar del lado de las malagueñas. En el primer cuarto del partido ante las húngaras, Rocío Guerrero, una de las piezas claves del equipo, sufrió una lesión que le impidió seguir ayudando a las suyas. Si ya de por sí el pase a cuartos se tornaba bastante gris, con este revés en pleno inicio del encuentro se oscurecía todavía más.
"Eso nos ha descentrado un poco", ha reconocido Arancha Briales, responsable de comunicación del Unicaja, "pero hemos seguido jugando". "Hemos tenido un tercer cuarto regular, sobre todo ofensivamente. Defensivamente hemos hecho un buen partido, pero en cuanto al ataque hemos fallado bastante", ha valorado.
Hungarian Angels 41-21 Unicaja de Málaga
En estos mismos términos, Arancha ha admitido que el equipo no ha podido hacer un buen partido. De igual modo, en lo que respecta al juego de las rivales, ha querido poner en valor que "son muy buenas jugadoras, con un nivel potente".
Tras un partido en el que las Angels demostraron la superioridad que se esperaba ver, dominando el juego de principio a fin, lograron un 41-21 que les abrió las puertas a los cuartos de final. Lo cierto es que el primer cuarto se vivió bastante igualado, incluso el Unicaja Master Femenino comenzó por delante en el marcador, pero esto no duró mucho.
El Unicaja no pudo hacer nada en la segunda mitad del partido
Llegado el segundo cuarto, las malagueñas continuaron demostrando su garra hasta que, ya en el tercero, las húngaras consiguieron encontrarse cómodas en el juego. Se impusieron con un parcial de 19-2 y borraron todas las opciones de remontada ampliando la ventaja en el luminoso a 23 puntos.
📰Europeo Femenino @fimba +50
— UnicajaCB (@unicajaCB) June 26, 2024
Derrota 🆚 Hungría 41-21 para cerrar la primera fase
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El último periodo no fue muy diferente. Las Hungarian Angels mantuvieron el gran nivel con el que habían competido tan solo unos minutos antes y esto les sirvió para asegurar la victoria ante el Unicaja, que las llevaría directas a las semifinales y a dar un paso más para hacerse, de nuevo, con el título europeo.
Ahora las malagueñas jugarán este jueves 27 de junio a las 14:00 horas de la tarde por el puesto del 5º al 8º contra los italianas Highlander de Pesaro, es decir, con las anfitrionas.
