Vuelve la Copa del Rey a La Cartuja con el Real Betis Balompié haciendo de local 1.361 días después de aquella mágica noche copera ante el Valencia. Ya ha llovido desde entonces, pero aún resuenan los cánticos de la fervorosa afición bética que este miércoles regresa como local en la competición del KO al lugar en el que imprimió su sello para la eternidad. Después de un decepcionante arranque de año, el equipo de Manuel Pellegrini tiene en su mano el volver a contentar a los suyos con la clasificación a los cuartos de final del torneo copero ante el Elche CF de Eder Sarabia. Una misión nada sencilla, pues los ilicitanos llegan a La Cartuja en un gran momento de forma y que hace mirar este envite con el recelo competitivo que merece.
Aunque La Cartuja es, y será durante las próximas temporadas, el hogar del Real Betis, el volver haciendo de local en un partido de Copa del Rey siempre es especial. Desde el vestuario se ha activado el 'modo final' para afrontar un partido en el que no se permite el fallo. Pellegrini es consciente de ello y en la previa del encuentro ha querido dejar claro la importancia que se le da al partido.
"Es una competición que permite muchas cosas, lograr un título, jugar Europa League, la Supercopa y seguir estando dentro de los equipos que pelean por un título y eso siempre es motivador para cualquier técnico y equipo. Más para nosotros, que tenemos la final como local en casa", afirmaba este pasado martes el Ingeniero, sabedor de primera mano lo que puede suponer el hacer algo importante en la Copa.
Alineación probable del Real Betis ante el Elche en Copa del Rey
Para el partido, Pellegrini no podrá contar con la ya conocida baja por lesión de Isco, al que se le han unido en tan solo una semana cuatro compañeros: Cucho Hernández, Héctor Bellerín, Ángel Ortiz y Junior Firpo. El duelo en Oviedo ha pasado una cara factura a la enfermería verdiblanca, ahora más llena que nunca por diferentes molestias musculares que complican la construcción de un once en el que, evidentemente, tampoco estarán Amrabat y Ez Abde, que este miércoles, a la misma hora, se estarán jugando su pase a la final de la Copa África.
Las rotaciones para Pellegrini son innegociables y en este caso casi obligatorias, pues el sábado recibe al Villarreal CF en uno de sus partidos marcados en rojo en el calendario en la pelea por los puestos europeos. Para ello, el Ingeniero volverá a rotar en portería, siendo Adrián el que más papeletas tiene de repetir titularidad en el torneo copero que, hasta el momento, parece que será suyo, aunque ya veremos que ocurre en las siguientes eliminatorias.
Habrá cambio obligado también en el lateral diestro, siendo Aitor Ruibal el único futbolista de la convocatoria disponible para jugar en dicha posición. No ha convocado Pellegrini a Masqué, que podría ser el sustituto más lógico en caso de que el catalán tenga la mala fortuna de caer lesionado o necesite refresco en una hipotética prórroga. En el sector opuesto, la lógica invita a pensar que reservará a Valentín para el sábado, siendo Ricardo el elegido para dicha posición. Por su parte, la pareja de centrales estará formada por Natan, que descansó en Oviedo, y seguramente por Diego Llorente, necesitado de minutos para volver a tomar el ritmo competitivo.
La vuelta de Bakambu, la gran novedad del once de Pellegrini
En cuanto a la línea de medios, el Ingeniero tiene algunas dudas, siendo la presencia de Fornals una de las mayores incógnitas del once. Podría apostar por Altimira acompañando por Deossa en el centro del campo, ambos sin minutos en Oviedo, y con Fornals por delante, aunque todo dependerá de si decide darle descanso al de Castellón, uno de los futbolistas más exigidos de la plantilla. No hay que descartar tampoco a Lo Celso, pero no le conviene al Ingeniero forzarlo ante el 'tourmalet' de partidos que se viene en las próximas semanas.
En la derecha estará Antony, cuestionado en las últimas semanas por su nivel, pese a que las estadísticas hablen de que es el futbolista más determinante de la plantilla, junto a Cucho Hernández, en cuanto a goles y asistencias con 14 contribuciones. En la izquierda, la bajada de Aitor al lateral le abren la puerta a Rodrigo Riquelme, necesitado de una gran noche en la competición que mejores minutos le ha visto protagonizar esta temporada. Y para terminar, en punta estará Cédric Bakambu, que volverá al once después de su periplo en la Copa África.
Así, el posible once que puede presentar el Real Betis ante el Elche CF en los octavos de final de la Copa del Rey puede ser el siguiente: Adrián, Aitor Ruibal, Diego Llorente, Natan, Ricardo Rodríguez, Altimira, Deossa, Fornals, Antony, Rodrigo Riquelme y Bakambu.
