El Real Betis Balompié certificó su pase en el Top-8 de la Europa League tras derrotar al Feyenoord (2-1) en el estadio de La Cartuja. Los goles de Abde y Antony dictaron sentencia en un duelo dominado de principio a fin por los hombres de Manuel Pellegrini que, pese al susto final de Tengstedt, afrontaron el encuentro con la seriedad y la ambición necesaria para avanzar directamente a los octavos de final. Los verdiblancos evitan así la ronda de 'play off' previa y se citarán en la siguiente fase con Fenerbahçe, Panathinaikos, Nottingham Forest o Viktoria Plzen, cruces que se decidirán mañana en el sorteo que tendrá lugar en Nyon.
Con el regalo del Lille en el último minuto, que le permitirá jugar como local las vueltas hasta cuartos de final, el Betis avanza con paso firme, como cuarto clasificado, a los octavos de final de la Europa League. El golazo de Antony allanó el camino de un partido de aciertos individuales y gran funcionamiento colectivo. Pau López sostuvo al equipo cuando se le exigió y Ez Abde hizo el segundo todavía estando en el primer tiempo para encarrilar un clasificación que no iba a peligrar en ningún momento. Enorme mérito de los de Pellegrini que firman una notable fase de liga en la que el objetivo queda más que cumplido.
El Real Betis superó al Feyenoord en el primer tiempo
Realizó tres cambios Manuel Pellegrini respecto al duelo del domingo en Vitoria. Diego Llorente, Deossa y Chimy Ávila entraron en un once en el que se mantuvo Antony que, pese a sus molestias, volvió a forzar para ayudar a su equipo en una noche trascendental para el destino del Real Betis en la Europa League. Tal era la importancia del choque para ambos equipos que más de 3.000 aficionados neerlandeses se dieron cita en el estadio de La Cartuja para animar a su equipo, obligado a ganar para poder clasificar a la ronda de 'play off'.
Comenzó movido el partido en La Cartuja. Después de dos claras ocasiones béticas y de un paradón de Pau López a Larín, el equipo de Pellegrini vio como el colegiado le anulaba un gol de Abde por una falta previa de Antony en el inicio de la jugada. Sin embargo, después de unos minutos en los que el Betis fue dominador, pero sin terminar de desnivelar la balanza, apareció el brasileño para poner patas arriba La Cartuja.
Antony y Abde encarrilaron el partido en La Cartuja
Sin carrerilla, apretado por varios defensas y poniendo el balón a la escuadra. Antony (17') se sacó de la manga una genialidad para poner al Betis por delante ante el Feyenoord. Sin estar al 100%, el futbolista brasileño es absolutamente determinante para el equipo. Su mera presencia ya se hace de notar para los rivales, que poco pueden hacer cuando aparece ese ápice de inspiración que le hace diferencial al resto.
De la genialidad de Antonio de Triana a la brutal parada de Pau López. Una impresionante parada de puros reflejos del portero catalán privaron a los neerlandeses de un gol cantado. Parada de esas que valen partidos. El Betis estaba teniendo el mismo acierto tanto en área propia como en la contraria y eso en esta competición vale su peso en oro.
En otra gran acción de Antony, el brasileño se sacó un centro medido a la cabeza de Ez Abde (32'), que tan solo tuvo que tocar levemente el balón para hacer el segundo gol del partido y que encarrilaba el pase del Betis en el TOP-8 de la competición. Todavía le quedaban muchas vueltas que dar a la tabla clasificatoria, pero con dos goles de ventaja se le ponía muy de cara el objetivo a los de Pellegrini.
Y es que más allá de acierto, que el Betis lo estaba teniendo, y mucho, también hay que tener suerte en ciertos aspectos en este tipo de partidos. Al borde del descanso, el colegiado anuló un gol al Feyenoord que podía haber metido al partido a los neerlandeses, pero Larín estaba en fuera de juego en el momento de dar el último pase. Pero no fue la última. Justo antes del final, Fornals rozó el tercero con una falta al borde del área que pudo haber supuesto un mazazo definitivo al partido.
Tengstedt recortó distancias pero el Betis supo mantener el resultado
La segunda mitad comenzó con susto. Fornals recibió un duro golpe que mantuvo en vilo durante unos minutos a La Cartuja. Para fortuna bética, la cosa no fue a mayores y el de Castellón pudo continuar en un partido que siguió dominado de cabo a rabo por los verdiblancos. Abde volaba por su banda, Deossa dominaba en el medio y Antony seguía a lo suyo haciendo diabluras a su par.
En esas, pudo volver a recortar distancias el Feyenoord, pero Pau López estaba imperial privando de cualquier atisbo de remontada visitante. Los neerlandeses no estaban nada finos en los últimos metros y los verdiblancos empezaban a matar al espacio, aunque con la cabeza necesaria para no dejar huecos atrás que pudiesen complicar el marcador.
A falta de 15' para el final, Pellegrini dio entrada a Sergi Altimira en lugar de Deossa, que cuajó un notable partido y que recibió el cariño de La Cartuja. Justo tras el cambio, el Feyenoord aprovechó una salida en falso de Pau López para que Tengstedt (75') firmase un golazo para recortar distancias y obligar al Betis a mantener como oro en paño el resultado. Para seguir teniendo piernas frescas en ataque, el chileno introdujo a Aitor Ruibal en lugar del Chimy Ávila, también ovacionado por la grada por el esfuerzo.
Hasta el final, los ánimos de los neerlandeses fueron decayendo, pues tampoco le llegaba a valer un supuesto empate, mientras que el Betis fue midiendo los tiempos para conservar la ventaja, sostenida por un Pau López que hizo de héroe en el tramo final. Los siete minutos de descuento dilataron de más una clasificación que los verdiblancos tenían en su bolsillo y que, finalmente, iba a tener una recompensa mayor. El Lille iba a vencer sobre la bocina al Friburgo, dando así el cuarto puesto al Betis, que supone jugar hasta los cuartos de final la vuelta como local.
