El Real Betis logró una victoria vital ante el KAA Gante (0-3) en la ida de los 'play off' de la Conference League. Necesitaba una victoria así el equipo de Manuel Pellegrini en Europa. Una dosis de confianza en una competición que hasta esta noche no había sido más que una piedra en el zapato. Los verdiblancos golearon en un completo segundo tiempo con goles de Antony, Bakambu y Sergi Altimira. Con un inspirado Isco, que volvió a ser el faro guía del equipo, y la aparición estelar de Antony, que ya es determinante en La Palmera, el Betis firmó una contundente victoria que les pone con pie y medio en los octavos de final de la Conference League en el que espera Chelsea o Vitoria Guimaraes.
Después de un primer tiempo frío y en el que tan solo Isco era capaz de desequilibrar la bien plantada defensa local, el Betis mostró su faceta más letal en el segundo tiempo. Bakambu anotó y asistió, Ez Abde se sumó a la causa y funcionó la probatura de Lo Celso junto a Roca en el medio. Con esta victoria, el Betis asesta un golpe casi definitivo a la eliminatoria y se reconcilia con una competición que ya sí se toma enserio el equipo de Manuel Pellegrini.
Isco brilló en un frío primer tiempo en Gante
Sin margen de error y con la obligación por bandera. El Real Betis afrontaba en Gante el primer gran reto de la temporada. La vuelta a la Conference League, pero esta vez, sin la red de una fase de liga insulsa y en la que los verdiblancos han sembrado no más que dudas. Todo o nada. Y para ello, Manuel Pellegrini optó por mover el sistema; con Lo Celso e Isco jugando juntos con Marc Roca acompañando al rosarino en el medio, Antony y Ez Abde en las bandas y la sorpresa de Bakambu por delante de un Vitor Roque defenestrado en los últimos partidos.
El once era toda una declaración de intenciones que Antony iba a confirmar a las primeras de cambio. Qué talento tiene el brasileño. En la primera que tuvo quiso mandar el balón a dormir a la cepa del poste, pero el meta local sacó una mano dura abajo para enviar el balón a córner. En la siguiente, fue Isco el que probó con un disparo colocado que repelió Roef. Llegaba el Betis y el Gent. En defensa los verdiblancos eran un flan y los belgas amenazaban con facilidad el área de Vieites.
La presión alta del Gent no daba facilidades a un Betis poco inspirado en la creación. Con muy poco el equipo local llegaba, mientras que los de Pellegrini masticaban las jugadas sin rumbo. Era Isco el que volvía a ser el faro del equipo. Exhibición en mayúsculas del '22'. Su facilidad de encontrar los espacios entre líneas movía la línea de defensa del Gante y así Antony y Abde empezaron a encontrar hueco para generar peligro.
Rompió el Gent la defensa bética en una jugada en la que Bartra estuvo más listo que nadie para tirar el fuera de juego e invalidar el gol de Gudjohnsen a cinco minutos del descanso. De menos a más, el Betis terminó el primer tiempo acechando la portería de Roef con dos jugadas a balón parado que se fueron al limbo, pero con una fría imagen que no terminaba de convencer.
Antony y Bakambu señalan el camino en Europa
Clavada a la acción del primer tiempo. Antony (46') finalizó su clásica jugada con un magnífico golpeo al palo largo para poner al Betis por delante en la eliminatoria. Gol de rabia y de alivio. Gran parte del plan adelantado con una genialidad individual del brasileño tiró abajo la grada con los 1.500 béticos desplazados hasta Gante. El equipo de Pellegrini empezó siendo muy superior y comenzó a masticar el segundo gol para encarrilar la eliminatoria.
Y ese gol iba a llegar, pero no para ojos del colegiado, que anuló el gol de Abde por mano del marroquí justo antes de golpear el esférico. Bien vista por Horatiu Fesnic que estaba cerca de la jugada y no dudó en su decisión. Pero para surrealista la jugada protagonizada por Vieites, que provocó un libre indirecto en contra por retardar el saque. Una jugada poco común y con la que a punto estuvo de encontrar el empate el Gante.
Acariciando el balón con una zurda llena de magia.
— Fútbol en Movistar Plus+ (@MovistarFutbol) February 13, 2025
Con ustedes, 𝗔𝗻𝘁𝗼𝗻𝘆 𝗠𝗮𝘁𝗵𝗲𝘂𝘀 𝗱𝗼𝘀 𝗦𝗮𝗻𝘁𝗼𝘀. 💚🤍@RealBetis @antony00 #UEL #LaCasaDelFútbol pic.twitter.com/nEoHtzXzkT
De contener la respiración a conseguir encarrilar el partido. Jugada de vértigo gracias a la presión tras pérdida de Isco, que combino bien con Antony y el balón llegó a las botas de Bakambu (71') para poner el 0-2 en la eliminatoria. Un gol de la tranquilidad que permitió a Pellegrini mover el banquillo: salieron Antony e Isco, los futbolistas más determinantes del partido, y entraron en su lugar Johnny Cardoso y Chimy Ávila.
Altimira sentenció la eliminatoria
Pudo matar el partido en una contra de Abde y el Chimy Ávila. El marroquí no eligió bien, la jugada se enredó y cuando le quiso llegar a Lo Celso ya estaba la defensa encima. Pero la ambición no cesó y en casi su primer balón, Altimira (84') apareció en el segundo palo a la salida de un córner para rematar con todo y encarrilar la eliminatoria.
Un gol de tranquilidad. De esperanza. El Betis mostró su versión más competitiva en un segundo tiempo que le pone con pie y medio en octavos. Victoria trascendental y que permitirá a Manuel Pellegrini a dosificar minutos en la vuelta que tendrá lugar en el Benito Villamarín el próximo jueves.
