Exhibición, goleada y a cuartos de final. El Real Betis bordó el fútbol con una imponente actuación frente al Vitoria Guimaraes (0-4) en el Estádio Dom Afonso Henriques para poner rumbo a la siguiente ronda de la Conference League. Incontestable partido del equipo de Manuel Pellegrini que venció gracias al doblete de Bakambu, los goles de Antony e Isco y una sobresaliente actuación coral de todo el equipo. Necesitaba una noche europea así el Betis de Pellegrini que rompe, diez participaciones en Europa después, el techo de los cuartos de final y se medirá ante el Jagiellonia Bialystok por un puesto en las semifinales de la UEFA Conference League.
Era una 'final' y así lo demostró el equipo de Manuel Pellegrini. Esta es la manera de afrontar un partido de tal envergadura. Sólidos en defensa, brillantes en la creación y con la escopeta cargada de cara a puerta. Bakambu dio todo un 'clinic' de lo que debe ser un delantero, Fornals y Altimira lo bordaron en el medio acompañando a un Isco incombustible en su labor, y Diego Llorente volvió a ser el 'kaiser' de una defensa que mostró el excelente nivel en el que viene rindiendo esta temporada. Con esta victoria, el Betis continúa su camino en Europa, y ahora sí, ya es un firme candidato por derecho propio a alzarse con el trofeo.
Un doblete de Bakambu marcó el camino en Guimaraes
Apoyado por casi 2.000 béticos, el Real Betis afrontaba en Guimaraes una 'final' a todo o nada en Europa. El empate de la ida en el Benito Villamarín dejaba todo por decidir en un Dom Afonso Henriques que dictaminaría la suerte del equipo de Manuel Pellegrini en la Conference League. Como era de esperar, el Ingeniero optó por un once de garantías, sin Johnny Cardoso baja de última hora, para afrontar el que por el momento era el partido más importante de la temporada en la entidad.
No había margen de error y el Betis salió en tromba. Dominante con balón e incisivo en los metros finales, emergió la figura de Bakambu (4') para dar un primer mazazo a la eliminatoria. Qué maniobra de delantero para hacer bueno el pase de Antony al espacio. El congoleño se zafó de su marca y solo ante Bruno Varela, definió por debajo de las piernas al meta en quizá la única opción que había de meter esa pelota.
El gol enfrió y de qué manera el Dom Afonso Henriques. Los verdiblancos habían dado un croché directo a la mandíbula de los lusos y la posibilidad de hacer el 0-2 crecía para los de Pellegrini. Serios, bien plantados en campo rival y con las ideas claras. Los primeros minutos fueron una gran carta de presentación que debía mantenerse con el tiempo para poder encarrilar la eliminatoria. Y así fue.
Qué partidazo de Bakambu. Lo estaba haciendo todo bien. Dejaba de cara, zafaba su marca y siempre bien posicionado. Gracias a ese acierto a la hora de estar situado, Bakambu (20') aprovechó la sociedad Ruibal-Antony para con un cabezazo poner el 0-2 y desatar la locura entre la afición bética desplazada a Guimaraes. Minutos de muchos quilates. Con rotundidad, la mejor primera parte del Real Betis en toda la Conference League.
Antony finiquitó el partido cuando mejor estaba el Guimaraes
El rendimiento del Betis fue altísimo en todas sus líneas. Diego Llorente estaba imperial en defensa, el doble pivote Fornals-Altimira funcionaba como un reloj e Isco... Isco como siempre. Fútbol de salón para gobernar y sacar de quicio a un Vitoria incapaz de contener el alto nivel de los de Pellegrini. Tan solo Joao Mendes, al borde del descanso, fue capaz de inquietar a Vieites con un primer disparo entre palos que propició una clara oportunidad para el equipo local aunque sin éxito.
Al descanso, Pellegrini mantuvo los mismos once que terminaron el primer tiempo. La imagen del equipo no pudo ser mejor y no había necesidad de tocar lo que tan bien estaba funcionando. Sin embargo, fue el Guimaraes el que comenzó con un puntito más de intensidad y pronto iban meter el miedo en el cuerpo bético, que debía estar pendiente y no bajar ni un ápice el listón.
Y en esas, cuando parecía que el Guimaraes iba a meterse en el partido, apareció Antony (58'), el iluminado, para desatar el delirio en la grada visitante. El brasileño se sacó de la chistera un gol de órdago. Encaró con velocidad y determinación, inalcanzable para los defensores, y batió con contundencia a Varela para poner el 0-3 en el marcador.
Isco cerró una noche europea para la historia
La sobresaliente actuación del equipo de Pellegrini no se quedó ahí, pues pese a haber rematado la eliminatoria, continúo gustándose y queriendo seguir a por más ante un Vitoria al que no le remedio de bajar los brazos. Para poner la guinda final, Isco (79') apareció de segunda línea para aprovechar un pase de la muerte de Antony para el que solo tuvo que poner el pie.
La fiesta era total y Manuel Pellegrini le dio el homenaje que merecían Bakambu e Isco con sendos cambios que dieron lugar a una sonora ovación de los béticos desplazados. Y hasta aquí el partido. El Betis gobernó de cabo a rabo y no dio opción a los portugueses, que pese a sembrar la duda por la buena imagen mostrada en el Villamarín, cayeron ante un incontestable Real Betis que presenta su candidatura formal a la Conference League.
