Ya han pasado casi diez días desde que el volcán de Cumbre Vieja en la isla de La Palma (Canarias) entró en erupción y aunque los medios no paran de informar sobre todo lo que está sucediendo en la isla y cómo evoluciona el volcán, son muchos los datos que desconocemos para poder llegar a entender toda esta información.
Aunque ya hablamos sobre qué es lo que se diferencia el volcán de Cumbre Vieja de otros volcanes y lo que podría suceder si la lava llega al mar, también debemos conocer cómo es su cráter y qué tipo erupciones tiene.
No es la primera vez que un volcán se pone en erupción en las Islas Canarias, ya que hace justo 50 años que el volcán Teguenía entró en erupción y estuvo expulsando lava 24 días en dirección norte-sur.
Sin embargo, en tan solo 9 días el volcán de La Palma ya ha emitido 46,3 millones de metros cúbicos de material magmático, más que la erupción del Teneguía en 1971, según ha indicado el director técnico del Pevolca, Miguel Ángel Morcuende.
En este sentido, el vulcanólogo David Calvo, portavoz del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan), explicó que: "Cumbre Vieja no es un volcán al uso, es descomunal y a diferencia del Teide (en Tenerife) o el Etna (en Sicilia), no tiene un único cráter. Se trata de una sucesión de pequeños volcanes y en el caso de erupción, la lava puede salir por cualquiera de sus cráteres".
Tipos de erupciones
Teniendo en cuenta el tipo de erupciones que tiene este volcán se está comportando como tal: con continuidad y discontinuidad. Pero, ¿qué erupciones provocan esto? ¿Cuáles son los tipos de erupciones volcánicas que hay?
Erupciones estrombolianas
Este el tipo de erupción que tiene el volcán de Cumbre Vieja en La Palma. Recibe su nombre del volcán Stromboli, islas Lípari (mar Tirreno), al Norte de Sicilia (Italia). La lava es fluida, desprendiendo gases abundantes y violentos, proyectando fragmentos de lava fundida que llegan a cientos de metros del cráter.
Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen cenizas. Cuando la lava rebosa por los bordes del cráter, desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta extensión como en las erupciones de tipo hawaiano.
Erupciones hawaianas
Como su nombre lo indica, las erupciones hawaianas toman esa designación a partir de las características eruptivas de los volcanes de Hawái. Las erupciones hawaianas son los tipos más tranquilos de eventos volcánicos, se caracterizan por la erupción efusiva de lavas muy fluidas de tipo basalto, con bajo contenido gaseoso, y bajas cantidades de ceniza volcánica.
Las erupciones hawaianas suelen comenzar por la formación de una grieta en el terreno, de la cual surge una cortina de magma incandescente, o bien de varias fuentes de magma muy próximas entre sí.
Este tipo eruptivo suele estar presente cerca de las zonas de subducción (por ejemplo Volcán Medicine Lake en California (EEUU), y también en zonas de fisuras.
Erupciones vesubianas o plinianas
Deben su nombre al relato que hizo Plinio el Joven de la erupción del Vesubio (Italia) ocurrida en el año 79, de nuestra era. Estas erupciones son las más explosivas; la presión de los gases es muy elevada provocando explosiones muy violentas.
Forma nubes ardientes que, al enfriarse, producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar a sepultar ciudades, como ocurrió con Pompeya y Herculano, debido a la erupción del Vesubio.
Se caracteriza por alternar erupciones de piroclastos con erupciones de coladas lávicas, dando lugar a una superposición en estratos que hace que este tipo de volcanes alcance grandes dimensiones. Otros volcanes de tipo pliniano son el Teide, el Popocatépetl y el Fujiyama.
Erupciones islándicas o fisurales
Se originan en una larga dislocación de la corteza terrestre, que puede ser desde apenas unos metros hasta varios km. La lava que fluye a lo largo de la rotura es fluida y recorre grandes extensiones formando amplias mesetas, con 1 o más km de espesor, y miles de km*. Un ejemplo de vulcanismo fisural es la meseta del Decán (India).
Erupciones Peleanas
Debe su nombre, a partir de la erupción de 1902, de la Montaña Pelada (Montaigne Pelée); una cumbre volcánica de la isla Martinica (Antillas Menores), ubicada en aguas del Caribe, que destruyó su capital Saint-Pierre.
Se caracteriza por una erupción explosiva que arroja lava muy viscosa acompañada de nubes de gases que arrastran todo lo que encuentran a su paso. Estas nubes se denominan nubes ardientes y están formadas por una mezcla de gases, vapor de agua y cenizas.
Erupciones vulcanianas
Su nombre proviene del volcán Vulcano en las islas Lípari (mar Tirreno), al Norte de Sicilia (Italia). Desprenden grandes cantidades de gases de un magma poco fluido, que se consolida con rapidez; por ello las explosiones son muy fuertes y pulverizan la lava, produciendo mucha ceniza lanzada al aire, que va acompañada de otros materiales fragmentarios. Los conos de estos volcanes son de pendiente muy inclinada.
